Den internationale dag for "Verdens oprindelige folk", der afholdes den 9. august i år, blev annonceret første gang af Generalforsamlingen tilbage i 1994. Alle nordiske lande er medlemmer af Arktisk Råd, hvor Oprindelige Folk er permanent repræsenteret
Selvom nogle grupper af Oprindelige Folk er pænt repræsenteret politisk, er dette ikke altid en garanti for at deres rettigheder bliver anerkendt og respekteret i praksis. Oprindelige Folk af arktisk oprindelse har fremført deres politiske holdninger på forskellig vis.
Arktisk Råd blev dannet i 1991 med en målsætning om at adressere og sætte fokus på den "fælles trussel mod det arktiske miljø og konsekvenserne af forureningen af de skrøbelige Arktiske økosystemer". Følgende lande er medlemmer af Arktisk Råd: Canada, Danmark (Grønland, Færøerne), Finland, Island, Norge, Rusland, Sverige og USA.
I 1979 accepterede den Danske Stat at Grønland overgik til selvstyre. Grønland udvidede i 2008 yderligere sin selvstændighed, da de grønlandske vælgere, via en afstemning til fordel for en udvidelse af det grønlandske selvstyre, blandt andet stemte for at gøre det grønlandske sprog til det officielle til fordel for det danske.
Det Samiske folk, der hører til i den nordlige del af Europa, er repræsenteret i Sverige Norge og Finland gennem tre samiske parlamenter. Ét i hvert land. De tre samiske parlamenter har dog etableret et fælles råd – kaldet det Samiske Parlamentariske Råd – hvor repræsentanter fra de nationale samiske grupperinger kan mødes.
Norge har anerkendt Samerne som et officielt folk. Anderledes står det til i Finland, hvor man modsat betragter og betegner landets omkring 7000 samere som en sproglig minoritet, og ikke et Oprindeligt Folk.
UN Photo / Shelley Rotner
UNDP Goodwill Ambassador Antonio Banderas on Horn of Africa food crisis
