Angesichts der drohenden Verstärkung des Leids im Jemen durch den COVID-19 Ausbruch, ist es jetzt an der Zeit, dass die rivalisierenden Parteien sich verpflichten, den Konflikt beenden, sagte der UN-Sondergesandte Martin Griffiths am Donnerstag vor dem Sicherheitsrat bei einem informellen Treffen per Videokonferenz.
„Der Jemen kann nicht gleichzeitig an zwei Fronten kämpfen: einem Krieg und einer Pandemie. Und der neue Kampf, dem sich der Jemen bei der Bekämpfung des Virus gegenübersieht, wird alles verzehren. Wir können nicht weniger tun, als diesen Krieg zu stoppen und unsere ganze Aufmerksamkeit auf diese neue Bedrohung zu richten“, sagte er.
Die jemenitischen Regierungstruppen, zusammen mit ihren Verbündeten und Rebellen, die als Houthis oder die Ansar-Allah-Bewegung bekannt sind, kämpfen seit mehr als fünf Jahren um die Kontrolle über die verarmte Nation und haben damit die schlimmste humanitäre Krise der Welt ausgelöst. Ungefähr 80 Prozent der Bevölkerung ist auf Hilfe angewiesen.
„Die Ankunft der COVID-19-Pandemie im Jemen droht den Menschen tieferes und weitreichenderes Leid zu bringen“, sagte Mr. Griffiths. „Es kann keinen günstigeren Zeitpunkt für die beiden Parteien geben, sich zu verpflichten, die Waffen zum Schweigen zu bringen und den Konflikt durch eine friedliche, politische Lösung zu beenden“.
Verhandlungen für einen landesweiten Waffenstillstand
Die jemenitischen Regierungstruppen werden von einer von den Saudis geführten Koalition unterstützt, die am 8. April nach einem Appell des UN-Generalsekretärs einen einseitigen Waffenstillstand für zunächst zwei Wochen verkündete.
Der jemenitische Appell erfolgte nur wenige Tage, nachdem der UN-Chef inmitten der Pandemie zu einem weltweiten Waffenstillstand aufgerufen hatte.
Mr. Griffiths war „in ständigen Verhandlungen“ mit beiden Seiten über Vorschläge für einen landesweiten Waffenstillstand und über Schlüsselmaßnahmen wie die Freilassung von Gefangenen, die Zahlung von Beamtengehältern und die Öffnung der Straßen für den Zugang humanitärer Organisationen.
„Wir bewegen uns – so hoffe ich, glaube ich – auf einen Konsens über die von mir vorgelegten Vorschläge zu, insbesondere über das Prinzip eines landesweiten Waffenstillstands, der von beiden Seiten unterstützt wird“, sagte er.
Zahl der zivilen Opfer steigt
Trotz dieser Entwicklungen gehen die Feindseligkeiten weiter, wie der Sondergesandte den Botschaftern mitteilte.
Der oberste UN-Nothilfekoordinator, Mark Lowcock, berichtete, dass die Zahl der Opfer unter der Zivilbevölkerung seit Januar jeden Monat gestiegen ist. In diesem Zeitraum seien mehr als 500 Menschen getötet oder verletzt worden, ein Drittel davon Kinder.
COVID-19 ist in einem Land angekommen, in dem fünf Jahre Kampf die Gesundheitsinfrastruktur geschwächt, das Immunsystem der Menschen erschöpft und die akute Verwundbarkeit erhöht haben.
„Infolgedessen warnen Epidemiologen, dass sich COVID-19 im Jemen schneller, weiter und mit tödlicheren Folgen ausbreiten könnte als in vielen anderen Ländern“, sagte Lowcock.
Und obwohl die Vorkehrungen zur Verringerung des COVID-19-Risikos die Hilfsmaßnahmen nicht verlangsamen, werden sie doch durch bürokratische Straßensperren, Unsicherheit und Einschränkungen bei der Beförderung von Personal und Fracht behindert.
Die Finanzierung ist ein weiteres Hindernis, da 31 der 41 wichtigsten UN-Hilfsprogramme im Jemen in den kommenden Wochen eingestellt werden müssen, wenn sie nicht unterstützt werden.
Herr Lowcock befürchtete den Verlust von Gesundheitsteams, die bei der Eindämmung früherer Krankheitsausbrüche eine wesentliche Rolle gespielt haben, und erklärte: „Wir brauchen diese Teams mehr denn je – nicht nur, um COVID-19 in den Griff zu bekommen, sondern auch, um das wachsende Risiko einzudämmen, dass die Cholera mit Beginn der Regenzeit wieder ausbricht“.
