Brjóstagjöf. Þrátt fyrir ráðleggingar Alþjóðaheilbrigðismálastofnunarinnar (WHO) eru færri en helmingur ungbarna undir 6 mánaða aldri í heiminum eingöngu á brjósti. Óviðeigandi markaðssetning á brjóstamjólkurstaðgenglum heldur áfram að grafa undan viðleitni til að bæta brjóstagjafartíðni og lengd brjóstagjafar um allan heim. Alþjóða brjóstagjafarvikan er haldin ár hvert í fyrstu viku ágúst.
Þetta er tími til að viðurkenna brjóstagjöf sem öflugan grunn að ævilangri heilsu, þroska og jafnrétti. Brjóstagjöf er ein áhrifaríkasta leiðin til að tryggja líf og heilsu barna.
Fyrir ungbörn veitir hún bestu mögulegu næringu, styrkir ónæmiskerfið og dregur úr hættu á ýmsum sjúkdómum. Fyrir mæður getur brjóstagjöf hjálpað til við bata eftir fæðingu, dregið úr hættu á ákveðnum krabbameinum og sjúkdómum og styrkt tengsl við barnið.
Kjörin næring – mótefni
Brjóstamjólk er kjörin næring fyrir ungbörn. Hún er örugg, hrein og inniheldur mótefni sem hjálpa til við að vernda gegn mörgum algengum barnasjúkdómum. Brjóstamjólk veitir alla orku og næringarefni sem ungbarnið þarfnast fyrstu mánuði lífsins og heldur áfram að veita allt að helming eða meira af næringarþörfum barnsins á seinni hluta fyrsta ársins og allt að þriðjung á öðru ári lífsins.
Að sögn Alþjóða heilbrigðismálastofnunarinnar (WHO stand börn sem hafa verið á brjósti sig betur á greindarprófum, eru ólíklegri til að vera of þung eða of feit og ólíklegri til að fá sykursýki síðar á ævinni. Konur sem hafa barn á brjósti eru einnig í minni hættu á brjóstakrabbameini og eggjastokkakrabbameini.
Heilbrigð byrjun
Alþjóða brjóstagjafarvikan er haldin fyrstu viku ágúst, undir forystu Alþjóðaheilbrigðismálastofnunarinnar (WHO), Barnahjálpar Sameinuðu þjóðanna (UNICEF) og heilbrigðisráðuneyta. Undir merkjum átaks WHO, Heilbrigð byrjun, farsæl framtíð, mun Alþjóðlega brjóstagjafarvikan varpa sérstöku ljósi á þann stuðning sem konur og börn þurfa frá heilbrigðiskerfinu í gegnum brjóstagjafarferð sína.
Þetta þýðir að tryggja að allar mæður hafi aðgang að þeim stuðningi og upplýsingum sem þær þarf til að hafa barn á brjósti eins lengi og hún óskar – með því að fjárfesta í faglegri ráðgjöf um brjóstagjöf, framfylgja alþjóðlegum reglum um markaðssetningu brjóstamjólkurstaðgengla og skapa umhverfi – heima, í heilbrigðisþjónustu og á vinnustað – sem styður og styrkir konur.
Líka snjöll hagfræði
Þetta snýst ekki bara um að gera það sem er rétt – það er líka snjall hagfræði.
Brjóstagjöf er mikilvægg ekki aðeins fyrir börn, heldur fyrir samfélög. Það dregur úr kostnaði við heilbrigðisþjónustu, eykur hugræna þroska, styrkir hagkerfi og veitir börnum heilbrigða upphafsstöðu.
Sjá einnig: Ráðgáta hvers vegna brjóstagjöf lagðist lengi af á Íslandi hér.