Ulighed mellem kønnene er den største uretfærdighed i vores tid og den største menneskerettighedsudfordring, vi står overfor. Men ligestilling tilbyder løsninger på nogle af de mest ufravigelige problemer i vores alder.
Overalt er kvinder dårligere stillet end mænd – simpelthen fordi de er kvinder. Virkeligheden for kvinder fra minoriteter, ældre kvinder, handicappede, kvindelige migranter og flygtninge er endnu værre.
Selvom vi har set enorme fremskridt med hensyn til kvinders rettigheder i de seneste årtier, fra afskaffelse af diskriminerende love til et øget antal piger i skolen, står vi nu over for en kraftig pushback. Juridisk beskyttelse mod voldtægt og vold i hjemmet udvides i nogle lande, mens politikker, som straffer kvinder, fra strenge til tvangsplantning, indføres i andre. Kvinders seksuelle og reproduktive rettigheder er truet fra alle sider.
Alt dette skyldes, at ligestilling mellem kønnene grundlæggende er et spørgsmål om magt. Århundreder af forskelsbehandling og dybt forankret patriarki har skabt et magtforskel mellem kønnene i vores økonomier, vores politiske systemer og vores virksomheder. Beviserne er overalt.
Kvinder er stadig udelukket fra de øverste forhandlingsborde i regeringer til virksomhedsbestyrelser til prestigefyldte prisceremonier. Kvindelige ledere og offentlige står over for chikane, trusler og misbrug både online såvel som offline. Lønforskellen mellem kønnene er bare et symptom på kønsstyremanglen.
Selv de angiveligt neutrale data, der informerer beslutningstagning fra byplanlægning til narkotikatestning, er ofte baseret på en ”standard mand”. Mænd ses som standard, mens kvinder er en undtagelse.
Kvinder og piger har kæmpet imod århundreders kvindehad og fjernelse af deres succesfulde resultater de har opnået. De latterliggøres som hysteriske eller hormonelle; de bedømmes rutinemæssigt efter deres udseende; de udsættes for uendelige myter og tabuer om deres naturlige kropslige funktioner; de konfronteres med dagligdags sexisme, mansplaining og bliver gjort skyldige på trods af at være offer.
Dette påvirker os alle og er en barriere for at løse mange af de udfordringer og trusler, vi står overfor.
Tag ulighed. Kvinder tjener 77 cent for hver dollar, der tjenes af mænd. Den seneste undersøgelse fra World Economic Forum siger, at det vil tage 257 år at lukke dette hul. I mellemtiden udfører kvinder og piger ca. 12 milliarder timers ubetalt plejearbejde hver dag, som simpelthen ikke spiller nogen rolle i den økonomiske beslutningsproces. Hvis vi skal opnå en fair globalisering, der fungerer for alle, er vi nødt til at basere vores polik på statistikker, der tager højde for kvinders sande bidrag.
Digital teknologi er et andet tilfælde. Manglen på kønsbalance i universiteterne, nystartede virksomheder og Silicon Valleys i vores verden er dybt foruroligende. Disse teknologiske knudepunkter former fremtidens samfund og økonomier; vi kan ikke tillade dem at forankre og forværre mandlig dominans.
Eller tag de krige, der herjer vores verden. Der er en lige linje mellem vold mod kvinder, civil undertrykkelse og konflikt. Hvordan et samfund behandler den kvindelige halvdel af sin befolkning er en betydelig indikator for, hvordan det vil behandle andre. Selv i fredelige samfund er mange kvinder i dødbringende fare i deres eget hjem.
Der er endda et kønsforskellen i vores svar på klimakrisen. Initiativer til reduktion og genanvendelse markedsføres overvældende hos kvinder, mens mænd er mere tilbøjelige til at sætte deres tro på uprøvede teknologiske rettelser. Kvindelige økonomer og parlamentarikere er mere tilbøjelige til at støtte miljøpolitikker end mænd.
Endelig er politisk repræsentation det klareste bevis på kønsmagtforskellen. Kvinder er i gennemsnit 3 til 1 i parlamenter overalt i verden, men deres tilstedeværelse er stærkt korreleret med innovation og investeringer i sundhed og uddannelse. Det er ikke tilfældigt, at regeringerne, der omdefinerer økonomisk succes til at omfatte velvære og bæredygtighed, ledes af kvinder.
Dette er grunden til, at en af mine første prioriteringer ved FN var at bringe flere kvinder i vores ledelse. Vi har nu opnået kønsparitet på seniorniveau, to år forud for planen, og vi har en køreplan for paritet på alle niveauer i de kommende år.
Vores verden er i problemer, og ligestilling mellem kønnene er en væsentlig del af svaret. Menneskeskabte problemer har menneskeledede løsninger. Ligestilling er et middel til at omdefinere og transformere magt, der vil give fordele for alle.
Det 21. århundrede skal være århundrede med kvinders ligestilling i fredsforhandlinger og handelssamtaler; i bestyrelsesrum og klasseværelser; ved G20 og FN.
Det er tid til at stoppe med at forsøge at ændre kvinder og begynde at ændre de systemer, der forhindrer dem i at nå deres potentiale.
