Tørke, ekstrem varme og hedebølger er de tre mest fremtrædende farer og bringer millioner af børn i fare på globalt plan, ifølge ny klimarapport. Næsten alle børn i verden står over for mindst en klimatrussel, mens mere end 4 millioner kan rammes af op til seks overlappende trusler, advarer rapporten.
Rapporten ”Children’s Climate Risk Report 2026” bruger de seneste tilgængelige data til at kortlægge børns eksponering for de otte mest hyppige klimatrusler, som omfatter oversvømmelse af kystområder, tørke, ekstrem varme, brand, hedebølger, flodoversvømmelser, sand- og støvstorme samt tropiske storme. For første gang viser rapporten præcis hvor – og i hvilket omfang – flere og overlappende klimatrusler påvirker børn, og de væsentlige sociale tjenester, de er afhængige af, samt hvilke konkrete handlinger regeringer kan reagere med.
”Børns liv bliver fortsat vendt på hovedet af påvirkningerne fra hedebølger, naturbrande, tørke og oversvømmelser,” sagde Catherine Russell, administrerende direktør for UNICEF. ”Halvdelen af verdens børn lever nu med, at mindst tre overlappende klimatrusler former deres hverdag.”
Sahelregionen står over for tre farer
Tørke, ekstrem varme og hedebølger er den mest omfattende kombination af klimatrusler – over 296 millioner børn bor i områder, der er udsat for alle tre tilstande, ifølge undersøgelsens resultater. Den anden mest hyppige kombination – tørke, ekstrem varme og tropiske storme – udsætter mere end 115 millioner børn på verdensplan for disse overlappende farer.
I Sahelregionen i Afrika, et af de mest udsatte områder, står mere end 4 millioner børn over for den tredobbelte trussel af hedebølger, ekstrem varme og sand- og støvstorme, mens børn i lande på tværs af Asien, for eksempel Bangladesh, Myanmar og Pakistan, er udsat for flere klimafarer på én gang og med en højere intensitet end noget andet sted i verden.
Lande med høj indkomst er ikke immune over for overlappende klimachok. I Italien, for eksempel, er mere end 6 millioner børn udsat for langvarige hedebølger og tørke, viser dataene. Dog viser landet, hvordan investeringer i klimatilpasning kan afbøde nogle af de risici, børn står over for, samtidig med at det understreger behovet for yderligere handling, i takt med at klimakrisen forværres.
Luftforurening påvirker næsten alle børn
Ud over de otte mest hyppige klimatrusler analyserer rapporten også børns eksponering for luftforurening og malaria; to risici, der er stærkt påvirkede af klimaforandringernes konsekvenser. Data viser, at luftforurening påvirker næsten hvert eneste barn globalt, mens én milliard børn er udsat for malaria, hvilket tilføjer endnu et lag af fare for børn, som allerede står over for flere klimatrusler.
Uden akut indsats for at reducere drivhusgasudledninger vil klimatrusler blive endnu mere hyppige og voldsomme, hvilket vil lægge endnu større pres på offentlige budgetter og systemer og true børns trivsel, advarer rapporten.
”Denne analyse kan hjælpe regeringer og beslutningstagere med at planlægge bedre og investere mere effektivt i modstandsdygtige tjenester,” sagde Russell. ”Når vi styrker sundheds- og uddannelsessystemer, og forbedrer infrastruktur med børn for øje, beskytter vi dem mod dagens klimafarer og hjælper med at sikre deres fremtid.”
For bedre at forstå klimafarers potentielle omfang og hyppighed gennem et barns liv, anvendes en sandsynlighedsmodel baseret på en 100-års returperiode. Denne metodiske tilgang afspejler ekstreme klimahændelser, der er meget sandsynlige i et hvilket som helst givent år, og fremhæver de mest betydningsfulde farer, som børn udsættes for.