22.august 2014 – Borno i det nordøstlige Nigeria har i de seneste år været plaget af langvarig konflikt og voldelige optrin i massevis. De lokale har oplevet henrettelser, bombninger og kidnapninger udført af Boko Haram, alt imens regeringsstyrker også har udført hævntogter, massearrestationer og drab.
Mere end 42 procent af børnene i Borno er dårligt ernærede og de mange krigshandlinger har ødelagt den lokale økonomi, hvilket har medført stor fattigdom.
Alle offentlige uddannelsesinstitutioner i Borno har været lukkede siden februar måned – En bekymrende udvikling i en region, der allerede i 2010 scorede sjette lavest af 36 regioner i Nigeria, i en test af befolkningens læsefærdigheder.
En ny udvikling i området giver dog de lokale håb om en bedre og mere sikker fremtid.
Normalt ville man ikke just forbinde unge mænd, der er bevæbnede med macheter som et godt tegn, men dette er rent faktisk tilfældet i byen Maiduguri, der i mange år har været plaget af Boko Haram angreb.
De unge machete-mænd er en del af en frivillig milits, der kalder dem selv ’Bornos Ungdoms Association for Fred og Retfærdighed’ og som har tiltvunget sig kontrol over mange byer i området.
De lokale militser har den fordel, at de har lokalkendskab, og at de lokale stoler på, at militserne skaber stabilitet og fred. Militserne består af folk fra alle samfundslag og erhverv og har derfor også stor folkelig opbakning. Rekrutterne kan være alt fra kristne til muslimer, fra arbejdsløse til handelsmænd og fra tidligere regeringstropper til tidligere Boko Haram medlemmer.
”Regeringshæren så lokalbefolkningen som fjenden og vice versa. Vi så dem langt fra som vores beskyttere. Når Boko Haram udførte et angreb var regeringen altid for sent på den. De arresterede alle de så i nærheden af gerningsstedet, åbnede ild og brændte huse og butikker af, ” forklarer skoleinspektør Suleiman Aliyu til IRIN News.
’Bornos Ungdoms Association for Fred og Retfærdighed’, der også bliver omtalt som det ’Civile JTF’ påstår, at de har 45.000 medlemmer og har på det seneste også modtaget træning fra regeringen.
“Før var alle bange. Hvis man sagde et ondt ord om Boko Haram ville man blive dræbt samme nat. Bornos Ungdoms Association for Fred og Retfærdighed har fået nok og vil sætte en stopper for lovløsheden,” siger det Civile JTF’s næstkommanderende Abba Tijjani Sadi.
Den mere stabile sikkerhedssituation i nogle dele af Borno har hjulpet private uddannelsesinitiaver. Eksempelvis har Zannah Mustapha etableret en privatskole, der uddanner børn fra begge sider af konflikten. Herved håber Mustapha, at de to stridende parter kan bringes tættere på hinanden.
“Vi prøver at undgå en katastrofe. Vi vil gerne have, at de to stridende parters børn vokser op sammen som venner uden at bære nag. Vi skal helst undgå en situation, hvor børnene tror, at øje for øje og tand for tand er en hensigtsmæssig tilgang. Vi vil skabe et konstruktivt læringsmiljø”, siger Mustapha til IRIN.
