30. juni 2014 – På overfladen er et Verdensmesterskab i fodbold, som det der lige nu spilles i Brasilien, et af de mest tydelige symboler på nationalisme man kan komme i tanke om, med nationalsangene og de obligatoriske nationalflag der vejrer.
Men hvis man kigger nærmere, er der diversitet på mange af landholdene når det kommer til etnicitet. Mange af holdenes spillere er af anden oprindelse end det land de spiller for, det kan være afrikanske spillere på det franske, italienske eller engelske hold. Polakker på det tyske hold eller albanere på det schweiziske hold.
Man kan spekulere over, hvad de fem spillere på det franske hold, som har afrikansk og blandingsbaggrund tænker på, når de synger den franske nationalsangs linjer om at lade fjendens “urene blod” flyde. To fodboldstjerner med algeriske rødder, Karim Benzema og Zinedine Zidane, har nægtet at synge “La Marseillaise” før kampstart. “Der er ikke nogen der bekymrer sig om, at jeg ikke synger nationalsangen, de bekymrer sig kun om, om jeg scorer mål”, sagde Benzema i et TV-interview før den første VM-kamp.
Det tyske hold har fire spillere med udenlandsk oprindelse i deres første VM-kamp mod Portugal, med tyrkisk, tunesisk, norsk og ghanesisk oprindelse. På bænken sad de to spillere med polsk oprindelse og en med albansk.
“Det er flot at se det tyske hold have så mange spillere med udenlandsk baggrund”, skriver den islandske blogger Egill Helgason. “Tyskland har stået bag et af de værste overgreb mod menneskeheden i det 20. århundrede, nazismen. Men det tyske hold udfordrer både gammelt og nyt had.”
En bedstemor i Dublin, Pristina eller Oslo
Fodboldtrænere kan også være kreative i deres syn på nationalitet. Da den tidligere VM-vinder Jackie Charlton blev udnævnt som dommer for det irske landshold, blev han ekspert i at opspore irske rødder blandt spillerne som ikke var klar over deres forbindelse til landet. “Alle har en bedstemor i Dublin”, var Charltons slagord.
Mange spillere er blevet konfronteret med et dilemma om hvilket land de skulle for til VM. Adnan Januzai, som er født i Belgien af kosovoalbanske forældre, havde muligheden for at spille for hele seks lande, på grund af en meget interessant slægtsbaggrund. Til sidst valgte han Belgien. Han er nu på plads til VM i Brasilien.
Ingen af de fem nordiske lande kvalificerede sig til årets VM i Brasilien. Men der er alligevel to “vikinger” tilstede ved Verdensmesterskaberne. Mix Diskerud har amerikanske og norske forældre, men havde aldrig været i USA, da han blev ringet op af træneren for det amerikanske hold.
Aron Jóhannsson har islandske forældre som havde studeret i Alabama, USA; de vendte tilbage til hjemlandet da Jóhannsson var tre år. Da han blev professionel fodboldspiller, blev han ringet op af både det islandske og det amerikanske landshold. Han foretrak “stjerner og striber” og blev den første nordiske spiller til at deltage i årets VM i kampen mod Ghana.
FN og VM
FN’s generalsekretær Ban Ki-moon, som har været glad for fodbold siden ungdommen, deltog ved åbningskampen i São Paulo. “Denne fælles lidenskab er et udtryk for hvordan sport kan forene mennesker om værdier som samarbejde, ærligt spil og gensidig respekt”, udtalte generalsekretæren.
Mange FN-agenturer har brugt Verdensmesterskaberne til at promovere forskellige kampagner, for har eksempel Den Internationale Arbejdsorganisation (ILO) lavet kampagnen “Rødt kort til Børnearbejde”.
