6. september, 2013 – Udviklingen af små og lette våben har gjort det nemmere at bruge børnesoldater. Radhika Coomaraswamy, på det tidspunkt FN’s Specialrepræsentant for Børn og Væbnede Konflikter, udtrykte allerede i 2008, at der er en stor sammenhæng mellem spredningen af lette våben og det voksende antal børnesoldater.
Den svenske forsker Jon Bergå kalder de små og lette våben de sande masseødelæggelsesvåben. ”Hvert år dræber små og lette våben flere mennesker, end bomberne i Hiroshima og Nagasaki tilsammen”, tilføjede han i et interview med den svenske avis Sydsvenskan.
Ifølge UNICEF er der omkring 300,000 børnesoldater i verden. Drengene og pigerne er i både regeringers og væbnede oppositionsgruppers tropper. Børnesoldater kan blive brugt på frontlinjen eller i støttende funktioner. De er ofte bærere og bære tungt gods eller sårede soldater.
Mange børn bliver bortført og banket til lydighed; andre tilslutter sig militære grupper for at flygte fra fattigdom. Uanset måden de bliver rekrutteret på, er de fleste børnesoldater vidner til død, drab og seksuel vold, som har psykologiske langtidskonsekvenser.
I øjeblikket bliver der brugt børnesoldater i for eksempel Syrien og den Centralafrikanske Republik. I Syrien er det blevet rapporteret, at både regeringen og oppositionstropper rekruttere børnesoldater. Ifølge rapporter er børn også blevet brugt som menneskelige skjold.
