23. april 2014 – Fra Hamlets ”at være eller ikke at være” til serierne i dit TV, engelsk er et af de mest udbredte sprog i verden.
I dag er det en af det engelske sprogs mest kendte forfatteres fødselsdag, nemlig William Shakespeare. FN og det internationale samfund fejrer derfor Verdensdagen for det engelske sprog i dag. Hvad enten der er tale om Coca Cola eller Hollywood, er der nogle ord og ikoner der kendes overalt. Men udover den kommercielle brug, er engelsk også arbejdssprog i de fleste overstatslige institutioner, som for eksempel FN og EU. Det er ofte engelsk der tales i akademiske sammenhænge, når forskere mødes fra forskellige lande for at dele erfaringer. Faktisk er to tredjedele af verdens forskere læst på engelsk.
Dets internationale appel og relative simple facon, gør engelsk til lingua franca på internettet. Engelsk er det mest lærte andetsprog i verden. Faktisk viser forskning, at flere mennesker taler engelsk som andet sprog, end der er mennesker der har engelsk som modersmål. I nordiske lande gør dette sig især gældende. Da en stor del af de film, tv-serier og musik vi ser og lytter til er på engelsk, bliver engelsk meget tidligt en naturlig del af livet i Danmark og de andre nordiske lande.
Kommerciel, politisk eller akademiske hensigter har givet sproget mulighed for at vokse. Men det engelske sprog har en speciel plads i bøgernes verden. Af de næsten 130 millioner bøger, der antages at eksistere i verden, er store dele udgivet eller oversat til engelsk. Bare inden for sidste årti, er det ifølge nogle kilder, omkring 40 % af alle nye bøger i verden der kommer fra engelske udgivere. Hvad enten det er Hamlet, Harry Potter eller Ringenes Herre, så fanger engelske forfattere vores opmærksomhed og fantasi.
Denne forbindelse er understreget i dag, da vi både fejrer det engelske sprog og Verdensdagen for bøger og copyright. Bøger er ikke kun en mulighed for at flygte fra virkeligheden og udforske nye verdener, de giver også viden om virkeligheder langt fra hvor vi selv er. Igennem bøger kan vi lære om andre landes historie, om de udfordringer andre mennesker har mødt i deres liv, og endnu vigtigere giver bøgerne mulighed for at ændre perspektiv. En persons fiktion er en andens virkelighed, en persons helt er en andens fjende.
Bøgers format er ved at ændres. Hvad der engang blev trykt på papir, er nu blevet en del af den digitale tidsalder. Bøger er nu tilgængelige på tablets og e-bogslæsere over hele verden, på et hvilken som helst sprog. Men imens bøger spredes og kan deles mere end nogensinde, må vi huske på at der bag hver bog er en forfatter, en Shakespeare eller en Tolkien, hvis arbejde skal anerkendes. Så næste gang du overvejer at dele en online-bog, så undersøg hvem der ejer rettighederne. For at forfattere skal kunne blive ved med at skabe, dele og få os til at drømme, må anerkendelse gives hvor det fortjenes.
