12.2.2015 – Det er ikke længe siden, at Giovanni tilbragte sine dage som medlem af en af El Salvadors mest voldelige bander. Med stigningerne i bande-relateret vold, anses El Salvador for at være en af de mest voldelige lande i verden, med mordrater dobbelt så høje som i andre latinamerikanske lande.
”Før var mit liv noget rod”, tilstår Giovanni stille. “Nu har jeg meget at tage mig til – der er ikke tid til at slås.”
Giovannis ansigt blødes op under hans ellers frygtindgydende bandetatoveringer. Mens den 23-årige bøjer sig ned over en række peberplanter, forsøger han med forsigtige fingre, at fjerne ukrudtet i drivhuset.
Kvarteret i Santa Tecla var tidligere så udsat, at det fik selv de mest bevæbnede politimænd til at ryste i bukserne. Dette, indtild et projekt, støttet af UNDP, åbnede sine døre for at tilbyde unge mænd et alternativ til et liv i kriminalitet. Deltagerne lærer grundliggende ting om at forvalte en lille virksomheder, som f.eks., hvordan man gror og jorder afgrøder, og hvordan disse sælges med en fortjeneste i lokale købmandsforretninger.
Giovanni er én af de 180 indskrevne i projektet ”Unge entreprenører i trygge byer”. Projektet søger, at give unge et alternativ til kriminalitet, og herigennem lære dem at skaffe sin egen indkomst og blive en integreret del af samfundet. 97 % af projektets deltagere er nu i arbejde, eller har startet deres egne små virksomheder.
Siden 2007 har UNDP hjulpet tjenestemænd med at udvikle kommunale observatorier for at spore og analysere kriminalitetsstatistikker. Ved hjælp af denne information identificeres problematiske områder og UNDP har opfordret lokale myndigheder og samarbejdspartnere til at arbejde sammen for at mindske spændingerne og forbedre det offentlige rum.
Foranstaltninger for at opbygge ødelagte områder, tilser at politiet er på plads, og tilvejebringer mekanismer for lokalsamfundet til at mægle og løse spændinger. I nogle tilfælde har dette resulteret i et fald i kriminaliteten på 45 %.
”Over hele landet har UNDP’s indgriben begyndt at gøre en forskel og bidraget til en generel voldsreducering”, siger Marcela Smutt, koordinator for FNs udviklingsprogram i El Salvador. “Flere steder er mord i perioden 2009-2013 faldet med så meget som 60 %. For eksempel er de faldet med 57 % i Santa Tecla, 86 % i Sonsonate og 34 % i San Salvador”.
De vellykkede programmer ansporede den nationale regering til at vedtage sin første nationale politik for retfærdighed, sikkerhed og fredelig sameksistens i 2010. I 2012 indrettede regeringen en omfattende forebyggende strategi, for at forstærke og fortsætte UNDP’s arbejde på kommunalt plan. Hidtidige våbenlove er nu mere restriktive, og statslige myndigheder har nu bedre værktøjer og information til at gennemføre et våbenforbud.
Giovanni ved at El Salvador har en lang rejse foran sig. For første gang i hans liv har han et værdigt arbejde og en anstændig indkomst til at tage vare på sig selv i fremtiden. ”Jeg vil have, at min søn skal vokse op, i modsætning til mig, med en grad, jakkesæt og slips, og vide, at jeg er stolt af ham.”
Kilde: FN’s udviklingsprogram UNDP
