Gazastribens i forvejen udsatte befolkning er i dag hårdt ramt af dårlig vandkvalitet og ringe adgang til vand. Der må findes en løsning inden for få år, ellers venter en stor humanitær katastrofe. Det fremgår af en ny FN-rapport, Gaza in 2020 – A Livable Place, som blev publiceret i slutningen af august i år. Rapporten bekræfter tidligere alarmrapporter om den vanskelige situation i Gaza, blandt dem Verdensbankrapporten fra 2009, som viser at over 90% af drikkevandet i Gazastriben er ubrugligt.
“Verden kan ikke bare se til, mens Gazas befolkning lider på grund af vandmangel,” siger den palæstinensiske minister for vand, Dr. Shaddad Attili under den for nyligt afsluttede Stockholm World Water Week. “Det handler om Gazas indbyggeres menneskelige ret til rent vand. Men også om politik – det er ikke muligt at opnå stabilitet og udvikling i regionen medmindre vandproblemet bliver løst. For hvad sker der den dag Gazas 1,6 millioner indbyggere ikke har adgang til vand? Det er en situation, der simpelthen ikke må opstå!”
Størstedelen af vandet, som Gazas befolkning bruger i dag er grundvand, som pumpes op. Men der udtages for meget, ca. 170 millioner kubikmeter mere end de 55 millioner, som er miljømæssigt bæredygtigt. Som et resultat af det store udtag trænger havvandet ind og blander sig med grundvandet. Ifølge FN-rapporten, vil drikkevandet være helt udrikkeligt i løbet af otte år, og i 2020 vil grundvandet være så beskadiget, at det aldrig kan genoprettes – medmindre der gøres noget.
En løsning som den palæstinensiske myndighed har forslået og som støttes af bl.a. Middelhavsunionen (MU), EU, USA og en række store internationale organisationer, er et anlæg til afsaltning af havvand. Nu handler det om, at få indsamlet de ca. 455 millioner dollars som konstruktionen forventes at koste. Islamic Development Bank (ISDB) har allerede lovet at betale halvdelen af omkostningerne. Selv Israel, som er medlem af Middelhavsunionen, godkendte forslaget til et afsaltningsanlæg – hvilket er afgørende for, at projektet kan gennemføres.
Under det israelske angreb på Gaza i 2008-09 blev flere EU-finansierede projekter i vandsektoren ødelagt. EU reagerede med protester til den israelske regering og påpegede, at projekter finansieret af skatter fra EU-landene bør beskyttes mod angreb. Israels støtte til afsaltningsanlæg antages at yde en sådan beskyttelse, og gør det samtidig muligt at bringe byggematerialer til projektet og lade udenlandsk, teknisk ekspertise være involveret i dette gigantiske projekt.
Henrik Slotte fra FN’s miljøprogram UNEP bemærkede, at et afsaltningsanlæg måske ikke er det allerbedste for miljøet, men det er en løsning, der kan udføres. “Situationen er uholdbar i dag, ikke mindst på grund af børnene. Forældre rådes til udelukkende at bruge flaskevand til deres børn, fordi det kommunale vand er så slemt. Men mange har ikke råd til det, og selv kvaliteten af flaskevand er usikker. Vi ved også, at flere og flere børn bliver født med hjertefejl, som såkaldte blå babyer, på grund af det høje indhold af nitrit i vandet “
Håbet er nu, at opførelsen afsaltningsanlægget vil begynde i 2014 og være afsluttet i 2017.
Kilde: sida.se
