Najmo Fyiasko er en munter og optimistisk somalisk kvinde, men på 21 år har oplevet mange ting, som ingen pige skulle have været nødtsat til at gå igennem: kvindelig omskæring, tvangsægteskab i en alder af 11 år, såret i en borgerkrig og eksil fra sit hjemland.
Dog griner Najmo Fiyasko Finnbogadóttir og laver vittigheder, mens hun fortæller sin historie. En historie, der er hjerteskærende og desværre alt for almindelig i hendes hjemlige Somalia og i mange andre lande rundt om i verden.
”Det hele startede med en gal pige, der talte om det, der interesserede hende,” griner Najmo Fiyasko Finnbogadóttir fra sit soveværelse i en lejlighed i London. Nysgærrig og altid på jagt efter svar har Najmo, siden hun var ung, stillet spørgsmålet: Hvorfor? Hvorfor er små pigers kønsorganer lemlæstet på grund af deres families insistering? Hvorfor er 11-årige piger gift med mænd tre gange deres alder? Hvorfor får kvinder deres døtre til at gennemgå skadelige ritualer, når de selv har lidt den samme skæbne?
”Jeg havde altid så mange spørgsmål i hovedet. Og jeg kunne aldrig få noget svar, ”siger Najmo.
Najmo blev født i Somalia i 1998 som et af ni søskende. Hendes far blev myrdet, da hun kun var 11 år gammel, og Najmos onkel besluttede, at hun skulle gifte sig med sin 32-årige fætter. Ifølge Najmo er der en almindelig tro i Somalia om, at kvinder skal gifte sig tidligt, fordi de har brug for en mand til at beskytte dem. FN betragter børneægteskab som en krænkelse af menneskerettighederne, og ifølge UNICEF er 45 procent af somaliske kvinder gift inden de fylder 18 år.
”Hele min familie var i for mit ægteskab,” husker Najmo, ”Det, der overraskede og skadede mig mest, var, at kvinder omringede mig – mine tanter, mine naboer, alle – og ingen hjalp mig. Kvinderne pressede mig til at acceptere det, og jeg var kun en lille pige. ”
Efter ægteskabet hjalp hendes bror Najmo med at flygte til Mogadishu, hvor hun tilbragte to år i skjul, indtil et terrorangreb sårede begge hendes ben. Najmos familie fandt hende på hospitalet, og hendes onkel insisterede på, at hun skulle vende tilbage til sin mand. I stedet flygtede Najmo med hjælp fra sine kusiner til slægtninge i Sudan. Hun blev bedt om at tage til Europa og sluttede sig til en menneskesmugler gruppering på en 28 dages vej over Sahara-ørkenen, gennem Libyen og over Middelhavet i en lille båd.
”Vi gik gennem helvede, mindes Najmo,” Min gode ven døde faktisk. ”
Najmo endte i en flygtningelejr på Malta. Der komplimenterede en somalisk mand, der boede i Tyskland, hende over hendes skønhed.
”Mænd som ham vil målrettet henvende sig sårbare kvinder. Han sagde: “Jeg vil gifte dig med dig.” I vores kultur skal du betale brudens familie. Han sagde, at han ville komme i kontakt med dem og sende dem penge til at arrangere ægteskabet. Jeg sagde: “Hvorfor sender du det ikke gennem mig?” Han sendte mig pengene, og det er sidste gang han hørte fra mig, ”griner Najmo.
Efter at have været på gennemrejse i Tyskland og Danmark fik Najmo et falsk belgisk pas og fik besked om at gå ombord på et fly til Canada. Flyet foretog et mellemlanding i Island, og hun blev bedt om at forlade flyet og lade som om hun var en af turisterne. Men Najmo var tabt. Hun talte kun somalisk, havde kun 70 euro i lommen og havde aldrig set sne før. Hun blev hurtigt tilbageholdt af islandske myndigheder og bragt til landets børnetjenester. På dette tidspunkt var Najmo 16 år gammel og havde tilbragt tre år på rejsen fra Somalia.
Islandske myndigheder spurgte, hvad hun ønskede. ”Giv mig en familie og uddannelse. Resten kan jeg gøre for mig selv, ”svarede hun.
”Jeg bruger enhver lejlighed til at skabe opmærksomhed”
Najmo blev placeret i en plejefamilie, og hun udviklede hurtigt et tæt bånd til sin fosterfar, Finnbogi. Najmo blev overrasket over de ting, hun så i sit nye hjem. På hvert kontor, hun besøgte, så hun kvinder arbejde. Piger dansede og gik på gymnastiksalen og frit kunne leve deres liv, som de ville.
”Island var virkelig en øjenåbner for mig. Jeg havde været med somaliske mennesker hele livet, men da jeg kom til Island, kunne jeg se alle de forkerte ting, vi gør. Jeg sad på mit værelse hver dag og spurgte mig selv: ”Hvad kan jeg gøre i øjeblikket?” Jeg var bare studerende, så der var ikke meget, jeg kunne gøre. Men jeg tænkte: “Hvad hvis jeg går til sociale medier og deler min mening med alle, der vil lytte?”
Najmo begyndte at uploade videoer på sociale medier, hvor hun på somalisk talte ærligt om de emner, der interesserede hende: Børneægteskab, kvindelig kønsbestemmelse og rettigheder for kvinder og piger. Hendes plejeforældre støttede hendes drøm og oprettede et lille studie på sit værelse på Island. Najmos Facebook- og YouTube-kanaler voksede, og hun har nu mere end 75 000 følgere.
”Jeg bruger enhver lejlighed til at skabe opmærksomhed,” siger Najmo, ”Disse piger er som os. De vil have det, vi vil have. Godt tøj, make-up, at gå ud, have det sjovt. Men de har børn. ”
”Mænd kan bo med deres koner i 20 år og aldrig se hendes private dele”
Under hendes ægteskab var Najmo allerede blevet udsat for kvindelig kønslemlestelse – den delvise eller totale fjernelse af de eksterne kvindelige kønsorganer. Kønslemlestelse er dybt indgroet i somalisk kultur, og 98 procent af somaliske kvinder har gennemgået proceduren. Uomskårne piger menes at være uren, og få mænd ønsker at gifte sig med en uomskåret kvinde. Ritualet udføres normalt af en lokal kvinde ved hjælp af knive, saks eller barberblad for at fjerne dele af kønsorganerne, mens pigens familiemedlemmere holder pigen nede på gulvet.
Selvom hun er vant til at fortælle sin historie ærligt og åbent, arbejder Najmo stadig med at opbygge nok selvtillid til at diskutere de mest smertefulde detaljer i hendes liv, som det trick hendes onkel plejede at lave på hende på hende inden hendes ægteskab:
”Min onkel sagde til mig, at ingen mand nogensinde ville røre mig, før jeg blev 13 år. Men det var ikke tilfældet. Den første nat – [min mand] gik der ikke engang et øjeblik, før han voldtog mig. Når du er omskåret, kan du ikke gå i tre eller fire dage efter at have haft sex første gang. ”
Mange mænd er uvidende om, hvor skadelig kvindelige kønslemlestelse er for kvinders sundhed og velvære. Selv om selve proceduren tager mindre end en halv time, varer konsekvenserne hele livet. Efter ritualet kan pigerne opleve infektioner eller overdreven blødning, og vil for resten af deres liv opleve arbejdsrelateret komplikationer og problemer med at føre kropsvæske rundt.
”Mænd kan leve med deres hustruer i 20 år og aldrig se hendes private dele,” siger Najmo, ”De ved faktisk ikke, hvordan det ser ud på grund af religion og kultur. Du skal være genert, når du sover med din kone. Du skal slukke for lyset. Så jeg bruger en model.”
Modellen Najmo taler om er en model i livsstørrelse af en kvindes kønsorganer. Kvindelig kønslemlestelse er opdelt i fire underkategorier afhængigt af alvorligheden af proceduren, og den mest alvorlige form involverer total fjernelse af klitoris, labia minora og afskæring af den indvendige side af labia majora. Siderne af labia majora er syet sammen, hvilket kun efterlader et lille hul for at lade urin og menstruationsblod passere. Næsten to tredjedele af pigerne i Somalia tåler denne form for kvindelig kønslemlestelse.
”Jeg bruger modellen og siger, at sådan er det, og til sidst siger jeg:” Mor, hvorfor gør du det mod mig? Hvorfor skader du mig? ” Mange mødre sender beskeder til mig og siger: ”Vi vidste ikke. Min mor gjorde det mod mig. Min bedstemor gjorde det mod hende. ”Fædre sender beskeder til mig og siger: ”Vi vidste ikke, at processen var på denne måde. Vi vil ikke tillade, at deres hustruer gør dette mere ”. Kvinderne gør det ikke, fordi de hader deres døtre. De gør det for at behage mænd. ”
Najmos følelsesmæssige tilgang berører mange mennesker, men modstanden mod forandring er stærk. Det er ikke let at ændre dybt rodfæstet kulturpraksis, og Najmo har modtaget mange dødstrusler, der beskylder hende for at være for vestlig og bringe skam over hendes familie. Nogle af de nære venner beder hende om at være forsigtig, men der er så mange emner, hun stadig ønsker at diskutere.
”Jeg får trusler, men jeg er ligeglad med det. Jeg går hvor jeg vil. Jeg mener, hvem vil alligevel dræbe denne her skøre pige, når der er så mange andre vigtige mennesker? ” muser Najmo.
Najmo er altid meget bekymret for den rigtige måde at henvende sig til vanskelige kulturelle emner på. Hun taler meget om den bedste måde at kommunikere med sin målgruppe på.
”I ethvert samfund er der en måde at nærme sig, men det kan ikke have en frist. Så spilder du tid og penge. Du skal tale deres sprog og visualisere. Vi er nødt til at vise mændene den smerte, vi går igennem. Og at uddanne mødre. Vi er nødt til at finde en måde at henvende sig til ethvert samfund på. ”
”Disse piger er som os”
Siden hun første gang begyndte at lave videoer i sit hjem på Island, har Najmo arbejdet som talsmand på EU’s dagens pige og Amnesty International Nordisk Ungdoms Konference. Nu studerer hun international forretningsadministration ved University of West London og har mange planer for fremtiden. Sammen med tre andre mennesker arbejder hun med at give andre det, hun har skåret ud for sig selv: en platform. Videoerne, hun lavede fra sit soveværelse på Island, er vokset til en social medieplatform kaldet MID SHOW. I fremtiden håber hun, at MID SHOW vil udvides til at omfatte flere kanaler, der vedrører sociale emner, som somaliere er interesseret i.
”Hvis du har en historie, du vil dele overalt i verden, vil vi finde en måde på du kan fortælle den,” siger Najmo, ”Hvis du vil skjule dit ansigt, kan vi gøre det. Jeg bliver træt af at folk siger, at jeg finder på historierne. Vi ønsker, at ofrene skal tale for sig selv. ”
Hendes langsigtede plan er at blive præsident for Somalia. Ikke fordi hun ønsker at blive leder, men fordi hun ønsker at vise, at en kvinde er i stand til alt. Da hun blev spurgt om, hvordan hendes liv ville have været, hvis hun ikke havde været i stand til at flygte fra Somalia, sukker Najmo: “Jeg ville have accepteret situationen som millioner og millioner af piger før mig.”
Historien om kvinders frigørelse i vesten giver Najmo håb om, at tingene også vil ændre sig i Somalia. Hun kan allerede føle, at hendes sociale mediekampagne gør en forskel. Hun har oplevet somaliske kvinder i 50erne og 60erne, kommer op til hende på gaden, takker hende for sit arbejde og sagde: ”Vi har været tavse i hele vores liv. Hvert ord, der kommer fra din mund, er vores ord. ”
Hun bliver også opmuntret af alle de mænd, der støtter hende. Samtidig udsender hun en advarsel til andre mænd om at holde sig tavs: ”Ikke alle mænd er dårlige i Somalia, men de gode mænd er tavse, og så længe de forholder sig tavse, er de ikke gode mænd.”
Ændring kommer ikke hurtigt. Najmos far var aktivist, og hun ønsker at ære hans minde gennem sit arbejde. Hun ved også, at hun ikke kan gøre det hele på egen hånd. Hun opfordrer til, at flere mennesker slutter sig til hende i sit arbejde for at bekæmpe forskelsbehandling af kvinder og piger:
”Hvis du tror, at andre kvinder kæmper for dine rettigheder, tager du fejl. Andre kvinder kan opmuntre dig, men det er dig som skal gøre arbejdet. Hvis du ikke gør det, vil du for evigt være, hvor du er i dag, og din datter vil være det samme. ”
