Die biologische Vielfalt der terrestrischen und marinen sowie der in Küstengebieten und Binnengewässern gelegenen Ökosysteme bildet die Grundlage für Ökosysteme und die von ihnen bereitgestellten Dienste, die für das menschliche Wohl unentbehrlich sind. Biodiversität und Ökosystemdienstleistungen schwinden jedoch in beispiellosem Tempo. Zur Bewältigung dieser Herausforderung müssen geeignete lokale, nationale und internationale Konzepte angenommen und umgesetzt werden.

IPBES fungiert als Schnittstelle zwischen der wissenschaftlichen Gemeinschaft und Entscheidungsträgern und soll den verstärkten Einsatz der Wissenschaft in der Politikgestaltung fördern. Die Plattform wurde im April 2012 eingerichtet und ist ein unabhängiges zwischenstaatliches Gremium, das allen Mitgliedern der Vereinten Nationen offensteht. IPBES wurde im Juli 2014 offiziell am UN-Campus Bonn eröffnet.