AEWA ist ein internationaler Vertrag zur Erhaltung wandernder Wasservögel und ihrer Lebensräume in ganz Afrika, Europa, dem Nahen Osten, Zentralasien, Grönland und dem Kanadischen Archipel. Es erfasst wandernde Wasservögel wie Kraniche, Störche, Pelikane, Flamingos, Enten, Gänse, Watvögel und Schwäne.
AEWA wurde im Rahmen des Übereinkommens zur Erhaltung der wandernden Tierarten (UNEP/CMS) ausgearbeitet und wird vom Umweltprogramm der Vereinten Nationen (UNEP) verwaltet. Es vereint die Länder und weitere in diesem Bereich tätige internationale Akteure in dem Bemühen, koordinierte Maßnahmen zur Erhaltung, Hege und Nutzung von wandernden Wasservögel in ihrem gesamten Lebensraum durchzuführen.