Das Abkommen deckt alle Zahnwalarten — mit Ausnahme des Pottwals — in Nord-West-Europa ab, wie etwa Delfine, Schwertwale und Schweinswale. Diese Tiere sind zahlreichen Gefahren ausgesetzt, darunter Beifang in der Fischerei, Meeresverschmutzung, sowie Störung und Unterwasserlärm durch Aktivitäten wie Schifffahrt, Offshore-Anlagen und seismische Untersuchungen. Bislang sind 10 europäische Länder Vertragsparteien des Abkommens  geworden, dessen Ziel darin besteht,  Kleinwale, Delphine und Schweinswale zu schützen und so einen günstigen Erhaltungszustand herbeizuführen  und aufrechtzuerhalten.