11.4.2014 – Mitä tulee mieleen maasta nimeltä Ruanda? Suurimmalle osalle ihmisiä sana tuo mieleen gorillat tai kansanmurhan. Mutta Ruanda on tunnettu myös monesta muustakin asiasta. Korruption tasossa Ruanda vertautuu EU-maa Latviaan, mikä on afrikkalaisittain suuri saavutus. Tämän lisäksi Ruanda on suunnannäyttäjä taistelussa yhtä aikamme suurinta ongelmaa vastaan – muoviroskaa.
Ruandaa luonnehditaan hämmästyttävän puhtaaksi maaksi, ja suuri kiitos siitä annetaan muovipussikiellolle, joka on ollut maassa voimassa jo pitkään. Pääkaupunki Kigalin lentokentälle saapuville ilmoitetaan kylteillä, että muovipussit takavarikoidaan. Ja niin myös tapahtuu.
Monille tulee suurena yllätyksenä se, että muovipussien kielto aloitettiin Ruandassa jo kymmenen vuotta sitten. Tällöin useimmat EU-maat eivät olleet vielä edes heränneet muoviroskan aiheuttamaan ongelmaan.
Perusteluna kiellolle oli, että pussit tukkivat viemäreitä ja sottasivat vesistöjä, ja niiden polttaminen saastutti ilmaa. Nykyään ostokset ja muut tavarat kuljetetaan paperipusseissa ja perinteisissä koreissa.
Yhä useammat maat ovat seuranneet Ruandan jalanjälkiä – Mali ja Mauritania ovat tällä hetkellä uusimmat Afrikan maat, jotka ovat kieltäneet muovipussien käytön. Muovipussien käytön lopettaminen vaikuttaa olevan Afrikassa jatkuvasti yhä suositumpi ympäristöteko.
Norsunluurannikolla muovipussikielto astui voimaan marraskuussa 2013. Tuottajat ja kuluttajat ovat kuitenkin syyttäneet hallitusta siitä, että se ei tarjoa muovipussien tilalle mitään muita vaihtoehtoja. Maassa on laki, joka kieltää muovipussien tuotannon, myynnin ja käytön, mutta pussien käyttö on edelleen sallittua maataloustuotteissa.
Afrikasta on nyt tullut johtava maanosa maailmanlaajuisessa taistelussa muovipusseja vastaan. Tansania, Uganda, Etelä-Afrikka ja Kenia ovat jo kieltäneet ohutmuovipussien käytön, kun taas Somalia sekä Ruanda ovat kieltäneet ne kokonaan.
Tukemalla näitä tavoitteita useat ympäristöjärjestöt haluavat samalla korostaa suurempaa maailmanlaajuista roskaongelmaa. Muoviroska on vain jäävuoren huippu. Ympäristönsuojelijoiden mukaan muiden pussivaihtoehtojen tuottaminen ei ole ratkaisu jäteongelmaan. Vaikka esimerkiksi paperipussit ovatkin biologisesti hajoavia, niiden tuottaminen on kalliimpaa ja kuluttaa enemmän energiaa ja luonnonvaroja kuin muovipussien valmistus.
Maailman tehokkain ”muovipussikielto” ei itse asiassa ole kielto ollenkaan, vaan sen sijaan ”muovipussimaksu”. Irlannissa vuonna 2002 käyttöönotetun lain myötä muovipussit muuttuivat maksullisiksi. Muutama viikko sen jälkeen, kun muovipussien hinnaksi määrättiin 15 senttiä, muovipussien käyttö laski 95 prosenttia ja 90 prosenttia ostajista käytti ostoksilla omaa laukkuaan. Nykyään muovipussit maksavat 22 senttiä, ja kyseinen järjestelmä on tuottanut 166 miljoonaa euroa hallituksen ympäristörahastolle.
annustamalla kuluttajia kuljettamaan omia kasseja mukanaan paperi- tai muovikassien tarjoamisen sijasta, kertakäyttökasseista voidaan tehdä historiaa.