2.4.2013 – Tänään on kuudes vuosittainen maailman autismitietoisuuden päivä. Autismi on tullut monelle tutuksi esimerkiksi elokuvista Sademies ja Salasana: Mercury, jotka molemmat auttoivat Hollywood-kääreessä kasvattamaan ihmisten tietoisuutta tästä oireyhtymästä.
Jokainen autismitapaus on ainutlaatuinen. Monella autismin kirjoon kuuluvalla on erityislaatuisia visuaalisia, musikaalisia ja akateemisia kykyjä, ja useat ovat aiheesta ylpeitä taidoistaan ja epätyypillisistä tavoistaan kokea maailmaamme.
Oikea Sademies, jota Dustin Hoffman esitti Oscarin arvoisesti 1980-luvun hittielokuvassa, oli vuonna 2009 kuollut Kim Peek. Peekilla oli harvinainen savant-kyky, mutta myös useita kehitysvammoja. Hän esimerkiksi muisti ulkoa sanasta sanaan noin 12 000 kirjaa ja pystyi lukemaan kaksi sivua kymmenessä sekunnissa – vasemman sivun vasemmalla silmällä ja samaan aikaan oikean oikealla.
Mikä aiheuttaa autismin?
Vielä jokin aika sitten tutkijoiden vastaus kysymykseen olisi ollut: ”Emme tiedä”.
Sittemmin tiede on pystynyt antamaan joitakin vastauksia. Ensinnäkin nyt tiedetään, että autismille ei ole yhtä ja ainoaa syytä. Kuitenkin joidenkin tekijöiden tiedetään yhdessä tietynlaisen geeniperimän kanssa lisäävän oireyhtymän riskiä.
Autismi vaikuttaa niin tyttöihin kuin poikiin kaikissa ihmisryhmissä ympäri maailman ja sillä on vaikutus lapsiin, heidän perheisiinsä, yhteisöihin ja yhteiskuntaan. Lisäksi autismi on yleistynyt useissa maissa ja siksi siihen tulee kiinnittää entistä enemmän huomiota.
”Kansainvälinen huomio on tärkeää häpeän, puutteellisen tiedon ja riittämättömien tukirakenteiden vähentämiseksi. Nykyinen tutkimus osoittaa selkeästi, että kun autismi otetaan huomioon aikaisessa vaiheessa, niin autistiset voivat saada aikaan hämmästyttäviä asioita. Meidän tulee muuttua niin, että otamme autismin kirjon paremmin huomioon kaikilla elämän aloilla, korostamme autistien lahjoja ja varmistamme, että he pääsevät käyttämään niitä hyödykseen”, totesi YK:n pääsihteeri Ban Ki-moon viestissään.