2.4.2015 – Autististen ihmisten lahjakkuus jää liian usein hyödyntämättä. Monella autistilla on poikkeuksellisia visuaalisia, taiteellisia tai akateemisia lahjoja.
Autistien puutteiden tai rajoituksien sijaan pitäisi alkaa puhua heidän kapasiteetistaan tai erityisosaamisestaan. Uusi teknologia on mahdollistanut sen, että puhumattomatkin autistit voivat nykyään kommunikoida ja jakaa kätketyt taitonsa.
Autismin määritelmä on kehittynyt sitten 1940-luvun, jolloin lääkäri Leo Kanner tutki autismia ensimmäistä kertaa järjestelmällisesti. 80-luvun alussa alettiin puhua termistä autismin kirjo, joka kuvastaa autismin oireiden moninaisuutta. Autismin kirjoon kuuluvat varsinaisten autistien lisäksi esimerkiksi ne ihmiset, joilla on Aspergerin tai Rettin oireyhtymä.
Autistit voivat olla hyvin erilaisia keskenään. Joskus erot ovat niin suuria, että on vaikea ymmärtää, miten kaksi täysin toisilleen vastakkaista henkilöä on saanut saman diagnoosin. Osalla on vaikeuksia sosiaalisissa tilanteissa ja arkipäiväisessä kanssakäymisessä kuten small talkissa. Sosiaalisten tilanteiden aiheuttamat reaktiot kuitenkin vaihtelevat, kuten lahjatkin.
Kim Peek, joka toimi esikuvana Dustin Hoffmanin Oscarin arvoiselle roolisuoritukselle elokuvassa Rain Man, kykeni muistamaan häkellyttävän määrän tietoa, mutta hänen elämäänsä haittasivat laajat fyysiset vammat. Peek pystyi toistamaan jopa 12 000 kirjaa ulkomuistista, sanasta sanaan oikein. Hän luki kaksi sivua tekstiä noin kymmenessä sekunnissa, vasemman sivun vasemmalla ja oikean sivun oikealla silmällään.
Työttömyys yleinen ongelma
2. huhtikuuta YK viettää Maailman autismitietoisuuden päivää, jonka keskipisteenä ovat tänä vuonna työnantajat.
”Kannustamme julkista sektoria ja suuria sekä pieniä yrityksiä selvittämään, miten he voisivat paremmin hyödyntää autistien lahjoja. Heidän kannattaa ottaa aikaa tutustuakseen läheisemmin autismiin ja ymmärtääkseen, miten he voivat tarjota elämää mullistavia mahdollisuuksia näille ihmisille”, YK:n pääsihteeri Ban Ki-moon sanoo.
Pääsihteeri Ban muistuttaa, että vaikka tietoisuus autismista on kehittynyt jo pitkään, neljä viidestä aikuisesta autistista on työttömänä.
Autismi- ja Aspergerliitto arvioi vuonna 2013, että autismin kirjoon kuuluu Suomessa noin 50 000 ihmistä, joista 10 000 on autistisia. Vakituisissa palkkatöistä heistä on kuitenkin vain harva, arviolta viisi prosenttia.
Lue lisää autismista Suomen Autismi- ja Aspergerliiton sivuilta