7.1.2013 – Ihmiskauppa ja ihmisten salakuljetus sekoittuvat usein arkipuheessa. Kyseessä on kuitenkin kaksi eri ilmiötä, joihin liittyy erilaisia ongelmia.
Salakuljettajat tarjoavat siirtolaisille palveluita, joista nämä ovat valmiita maksamaan. Tällaisten palvelujen kysyntä on kasvanut kun monet valtiot ovat vahvistaneet rajojaan ja niiden valvontaa viimeisen 10–15 vuoden aikana. Laillinen maahanmuutto moniin maihin on muuttunut vaikeammaksi.
Viime vuonna ainakin 2360 siirtolaista kuoli yrittäessään ylittää salaa valtioiden rajoja. Kansainvälisen siirtolaisjärjestön IOM:n mukaan trendi ei ole kääntymässä, ellei kansainvälinen yhteisö puutu ongelmaan.
Köyhimmillä siirtolaisilla on kaikkein suurin riski joutua vaaratilanteisiin. Näillä ihmisillä ei ole varaa käyttää rahaa lentolippuihin, väärennettyihin dokumentteihin tai lahjuksiin.
Köyhimmät siirtolaiset joutuvat käyttämään pitkiä reittejä ja turvautumaan useiden eri salakuljettajien palveluihin. YK:n huume- ja rikostoimiston mukaan näiden ”pay as you go”- pakettien käyttäjät ovat kaikkein suurimmassa vaarassa joutua hyväksikäytetyksi. Useita hyväksikäyttötapauksia on raportoitu esimerkiksi Siinailla ja Jemenissä.
IOM:n asiantuntijan Yitna Getachwin mukaan kyse on uudesta ilmiöstä. ”Aiemmin salakuljettajat eivät juuri syyllistyneet siirtolaisten hyväksikäyttöön,” hän sanoi IRIN news –sivuston haastattelussa.
Suuri osa ihmisoikeusloukkauksista ja hyväksikäyttötapauksista ei koskaan tule viranomaisten tietoon. Asiantuntijoiden mukaan enemmistö siirtolaisista ei kuitenkaan joudu hyväksikäytön uhriksi.
Tutkijoiden mukaan salakuljetukseen liittyviä ongelmia voitaisiin vähentää rajavalvontaa vähentämällä, ei lisäämällä, kuten tähän asti on tehty. ”Yleensä valtiot keskittyvät rajaturvallisuuteen, eikä tämä vaikuta toimivan”, sanoi Geneva Center for Security Policy –tutkimuslaitoksen varajohtaja Khalid Koser. ”Maahanmuuton rajoittamisen tahtomattomana seurauksena laiton maahanmuutto kasvaa.”
Positiivisia esimerkkejä löytyy esimerkiksi Länsi-Afrikasta, jossa maasta toiseen voi matkusta ilman viisumia. Tämä on vähentänyt salakuljettajien kysyntää. ”Salakuljettajat eivät voi toimia jos valtiot eivät rajoita maahanmuuttoa”, kommentoi Regional Mixed Migration Secretariat –järjestön koordinaattori Christopher Horwood.
Maahanmuutto on poliittisesti herkkä kysymys, minkä vuoksi maahanmuuttorajoituksia tuskin höllennetään lähitulevaisuudessa. Vaikuttaa siis, että salakuljettajille riittää töitä tulevaisuudessakin.