23.5.2013 – Ellet ole aiemmin kuullut fistulasta, tähän on luultavimmin kolme merkittävää syytä: ensinnäkin ongelmaa ei lännessä juuri enää ole. Toiseksi se vaikuttaa lähinnä syrjäisten alueiden köyhiin ja kolmanneksi se vaikuttaa ainoastaan naisiin.
Fistula on yleensä pitkittyneestä synnytyksestä aiheutuva vaurio, joka aiheuttaa naiselle kyvyttömyyden pidättää virtsaa ja/tai ulostetta. Kehitysmaassa asuvan naisen synnytys voi pitkittyä jopa kuudella tai seitsemällä päivällä, kun tarvittavaa apua kuten keisarinleikkausta ei ole saatavilla.
Tällöin lantion pehmeät kudokset joutuvat puristuksiin lapsen pään ja äidin lantioluun välissä. Verenkierron puute tuhoaa kudoksen ja aiheuttaa reiän äidin emättimen ja virtsarakon ja/tai peräsuolen välille.
Muita mahdollisia, mutta harvinaisempia fistulan syntytapoja ovat kohdunkaulan syöpä ja keisarinleikkauksen komplikaatiot. Vuonna 2003 Kongossa tuli ilmi tuhansia fistuloita, jotka olivat tulosta viisi vuotta kestäneistä joukkoraiskauksista.
Ainakin kaksi miljoonaa naista Afrikassa ja Aasiassa kärsivät fistulasta ja uusia tapauksia on 50 000 – 100 000 vuosittain. Uudet tapaukset kertovat siitä, että terveydenhuolto ei ole kehittynyt vastaamaan naisten tarpeita.
Fistula on aikki tämä johtaa psykologisiin, sosiaalisiin ja taloudellisiin ongelmiin.
Vuotavan virtsan ja ulosteen haju on jatkuvaa ja nöyryyttävää. Usein se erottaa potilaat rakkaistaan. Jos fistulaan ei saa hoitoa, se voi johtaa kroonisiin ongelmiin, kuten haavaumiin, munuaissairauksiin ja jalkojen hermo-ongelmiin.
Vamma voitaisiin useimmissa tapauksissa korjata leikkauksella. Hoidon hinta on noin 300 dollaria.
23. toukokuuta 2014 vietetään kansainvälistä fistulan vastaista päivää jonka tarkoituksena on kasvattaa tietoisuutta tästä ilman huomiota jääneestä, naisia koskevasta terveys- ja ihmisoikeustragediasta.