YK:n pääsihteeri Ban Ki-Moonin mukaan ikääntyneiden ihmisten oikeuksia rikotaan päivittäin, ja he kohtaavat usein ikärasismia työpaikoilla. Viestissään kansainvälisenä ikääntyneiden päivänä Ban sanoo, että YK:n yksi tavoite on jo pitkään ollut ikääntyneiden ihmisten itsenäisyyden, osallistumisen ja arvokkuuden puolesta puhuminen. Se on tärkeää myös Madridissa vuonna 2002 hyväksytyn ikääntymistä koskevan kansainvälisen ohjelman toimeenpanon kannalta.
Tänä vuonna kansainvälisen ikääntyneiden päivän teemana on ikääntyneiden oikeudet, mikä sopii erityisen hyvin tälle vuodelle – ihmisoikeusjulistuksen 60. juhlavuodelle. Kuusi vuotta sitten järjestetyssä ikääntymistä käsitelleessä kokouksessa YK:n jäsenvaltiot sitoutuivat poistamaan kaikenlaisen syrjinnän, myös ikäsyrjinnän.
”Ikääntyvien ihmisten yhteiskunnallisen roolin ymmärtäminen on tärkeä osa ohjelman toimeenpanon näkökulmasta”, Ban sanoi. ”Aiemmin tänä vuonna kävi ilmi, että paljon työtä tarvitaan kansallisella tasolla, jotta tuemme ikääntyneitä ihmisiä, takaamme heidän tulonsa sekä sosiaalisen turvan ja takaamme heille laadukkaan elämän.”
(UN Photo/John Isaac)