4.8.2014 – Viime vuosikymmeninä olemme saaneet todistaneet huomattavaa edistystä taistelussa hiv/aidsia vastaan. Viimeaikainen lääketieteen kehitys on muuttanut asioita niin, että viruksen diagnosointi ei ole enää kuolemantuomio, vaan infektion saamisesta huolimatta voi elää hyvän ja pitkän elämän. UNAIDSin maailmanlaajuisten arvioiden mukaan infektioon liittyvät kuolemat ovat vähentyneet kaikissa ikäryhmissä ja kiitos kuuluu elintärkeille lääkkeille. Mutta kaiken tämä muutoksen ohella yksi tärkeä ryhmä on unohdettu:
Nuoret.
Ainoa ikäryhmä, jossa kuolonuhrien määrä ei ole vähentynyt, ovat 10–19 -vuotiaat nuoret. Sen sijaan tilanne tässä ikäryhmässä on päinvastainen, sillä nuorten aids-kuolleisuusprosentti on kaksinkertaistunut viimeisen seitsemän vuoden aikana. Hiv/aidsiin liittyvät kuolemat on tällä hetkellä nuorten johtava kuolinsyy Afrikassa.
”Tämä on moraalinen vääryys”, korosti UNAIDS-johtaja Michel Sidibén avatessaan kansainvälistä aids-konferenssia, joka järjestettiin toissaviikolla Melbournessa, Australiassa. ”Seksuaali- ja lisääntymisterveys on oikeus joka kuuluu kaikille. Meidän on lopetettava nuorison hylkääminen ja päästävä ylitse hallituksen tekopyhyydestä liittyen seksiin. Meidän tulee tehdä se heidän puolesta, jotka menettivät henkensä MH17-onnettomuudessa ollessaan matkalla konferenssiin, sekä niiden miljoonien henkilöiden vuoksi, jotka ovat kuolleet aidsiin, ja jotka tällä hetkellä elävät sen kanssa”, hän kehotti.
YK:n väestörahaston UNFPA:n varajohtaja Kate Gilmore korosti hallituksen laiminlyönnin vaikutuksia nuorten seksuaali- ja lisääntymisterveyteen liittyvien oikeuksista käytävään keskusteluun. ”Seksin käsite vaikuttaa olevan hankala monille hallituksille. He kieltävät sen, että siirtymä lapsuudesta nuoruuteen pitää sisällään seksuaali- ja lisääntymisterveyteen liittyviä näkökohtia. Nykyään monet nuoret ympäri maailmaa ovat tilanteessa, jossa he ovat tarpeeksi vanhoja tullakseen raskaaksi, mutta liian nuoria saadakseen ehkäisyä. He voivat olla tarpeeksi vanhoja menemään naimisiin, mutta eivät tarpeeksi vanhoja tehdäkseen HIV-testiä ilman vanhempiensa suostumusta. ”
Keren Dunaway Gonzalez, 18-vuotias tyttö Hondurasista, on yksi niistä monista nuorista, jotka korostivat nuorten sukupuolivalistuksen tärkeyttä konferenssissa.
”Valmistuin juuri lukiosta Hondurasissa, enkä saanut yhtäkään tuntia sukupuolivalistusta koko koulunkäyntini aikana. Kun sain selville, että minulla on HIV, koin valtavasti kiusaamista ja hylkimistä. Pelkään kertoa muille HIV-positiivisuudestani, eikä sitä pelkoa ole helppo voittaa. Mutta tänään korotan ääneni taistelussa, jotta muiden nuorien ei tarvitsisi käydä läpi sitä, mitä olen kokenut. ”
Maailmanlaajuisesti hiviä sairastavia nuoria on yhteensä 5,4 miljoonaa, mikä vastaa koko Norjan asukaslukua. Nuoret ovat kaikkein haavoittuvaisin väestöryhmä maailmanlaajuisesti HIViin liittyen. Tämä johtuu osittain tiedon ja koulutuksen puutteesta sekä estetystä pääsystä terveydenhoitoon. Lisäksi nuorten keskuudessa on useita alaryhmiä, jotka ovat vieläkin syrjäytyneempiä.
Nuoret naiset, miehet, jotka harrastavat seksiä miesten kanssa, transsukupuoliset, seksityöntekijät ja ihmiset, jotka käyttävät suonensisäisiä huumeita ovat suuremmassa riskissä HIV-tartunnan saamiseen kuin muu väestö. Lisäksi nämä erityisen haavoittuvaiset nuoret kohtaavat leimautumista ja syrjintää maailmanlaajuisesti.
”Korkea infektioiden ja kuolleisuuden määrä nuorten keskuudessa ei johdu köyhyydestä, vaan voimattomuudesta”, painotti Gilmore puheessaan AIDS 2014 -konferenssissa. ”Se on tiedonsaannin ja palveluiden puute, mikä tappaa nuoria. Ja kun aikuiset eivät tunnusta, että ihmisoikeudet kuuluvat myös nuorille ihmisille, tulee tämä hiljaisuus tarkoittamaan heidän elämänsä päättymistä.”