23. maaliskuuta 2012 YK:n ihmisoikeusvaltuutettu Navi Pillay varoitti tänään, että Sri Lankan ihmisoikeuksien puolustajiin ei saa kohdistua kostoiskuja eilisen ihmisoikeusneuvoston Sri Lankan -päätöslauselman vuoksi.
Ihmisoikeusneuvoston istunnon aikana Geneveen matkustaneisiin srilankalaisiin aktivisteihin on kohdistunut ennenkuulumattomia ja hyväksymättömiä uhkauksia, ahdistelua ja pelottelua. Aktivistit matkustivat Geneveen ottaakseen osaa keskusteluun Sri Lankan hallituksen delegaation mukana. Pelottelua ja ahdistelua on raportoitu myös muilta alueilta Geneven lähellä.
Sri Lankan suurlähettiläs Genevessä on myös saanut nimettömän uhkauskirjeen, jota poliisi ja YK:n turvallisuusosasto tutkivat tarkemmin.
Samaan aikaan Sri Lankassa sanomalehdet, uutissivustot sekä televisio- ja radioasemat ovat tammikuusta lähtien ajaneet mustamaalauskampanjaa, jossa nimetään ja monissa tapauksissa jopa näytetään aktivistien kuvia. Heitä kuvataan ”kansalaisjärjestöjengiksi” ja heitä syytetään toistuvasti maanpetoksesta, palkkasotureiksi ja liitetään terrorismiin. Osassa näistä raporteista ei ole juuri verhottu yllyttämistä eikä kostouhkauksia. Ainakin kaksi näiden artikkeleiden lukijakommenttia on sisältänyt tämäntyyppistä tekstiä, jossa nimettyjen yhteiskunta-aktivistien taloja on uhattu polttaa ja yksi kommentti vaati heidän tappamistaan.
Ihmisoikeusvaltuutettu on huomauttanut, että osa ihmisoikeusaktivisteihin kohdistuneista hyökkäyksistä on tapahtunut Sri Lankan valtakunnan mediassa ja hallituksen internetsivuilla. Osa artikkelinsa jättäneistä journalisteista oli virallisesti valtuutettu ihmisoikeusneuvoston istuntoon Sri Lankan edustuston toimesta. Pillay vetoaa hallitukseen, jotta tämä takaisi ihmisoikeuksien puolustajien suojelemisen, sanoutuisi irti vastaavista lausunnoista ja selkeästi ylläpitäisi srilankalaisten oikeutta ottaa vapaasti osaa tällaiseen kansainväliseen keskusteluun.
Kuva: UN Photo/Mark Garten