UNICEF:in raportti paljastaa 13 miljoonan lapsen elävän köyhyydessä Euroopan unionin, Norjan ja Islannin sisällä. Maailmanlaajuisesti 30 miljoonaa lasta kärsii köyhyydestä 35 kehittyneessä maassa.
UNICEF:in raportti, Report Card 10, vertaa lapsiköyhyyslukuja kehittyneissä maissa. Raportin mukaan lapsiköyhyys ei ole täysin vältettävissä – mutta se on yhteydessä poliittisiin valintoihin. Maiden lapsiköyhyyslukujen välillä on myös merkittäviä eroja.
”Tutkimus vahvistaa, että liian monet lapset ovat huono-osaisia maissa, joissa riittäisi resursseja heidän auttamiseensa,” UNICEF:in tutkimusyksikön johtaja Gordon Alexander toteaa. ”Raportin mukaan vähäisen lapsiköyhyyden takana ovat usein sosiaaliturvajärjestelmät. Riskinä on kuitenkin, että tämänhetkinen talouskriisi vähentää järjestelmien kannatusta, jonka seurauksista joudumme kärsimään myöhemmin.”
Pohjoismaissa lapsiköyhyys ja lasten huono-osaisuus on melko vähäistä, ja alle 3 % lapsista elää köyhyydessä. Raportissa lapsi on määritelty huono-osaiseksi, jos häneltä puuttuu kaksi tai useampi 14 perustarvikkeesta – listalla ovat muun muassa kolme ateriaa päivässä, paikka läksyjen tekoon ja internetyhteys.
Raportti tutki myös, kuinka suuri osuus lapsista elää kunkin maan kansallisen köyhyysrajan alapuolella. Näiden suhteellisten lapsiköyhyyslukujen vertailussa Pohjoismaat ja Alankomaat pärjäsivät parhaiten, lapsiköyhyyslukeman jäädessä noin seitsemään prosenttiyksikköön. Romaniassa ja Yhdysvalloissa vastaava lukema ylittää 20 %.
Raportti paljastaa suuria eroja samankaltaista talousjärjestelmää kannattavien maiden välillä: hallituspolitiikalla on siis suuri vaikutus lapsiköyhyyden määrään. Esimerkiksi Tanskan ja Ruotsin lapsiköyhyysluvut ovat matalammat kuin Saksan ja Belgian, vaikka kaikkien neljän maan bruttokansantuote ja talouskehitys ovat suunnilleen samalla tasolla.
”Maat, joissa lapsiköyhyys on vähäistä, todistavat että jopa tämänhetkisessä taloustilanteessa köyhyyden vähentäminen on mahdollista. Toisaalta lastensuojelun epäonnistuminen talouskriisin takia on yksi kalleimmista virheistä, jonka valtiot voivat tehdä,” Alexander toteaa.
Kuva: norden.org/Ane Cecilie Blichfeldt