YK:n väestötoimiston mukaan maailman väestö yltää 7 miljardiin lokakuun 31. päivänä 2011. Tämä globaali virstanpylväs tuo mukanaan haasteen, mahdollisuuden ja kehotuksen toimintaan. Valinnat, jotka teemme nyt, vaikuttavat siihen, voimmeko elää yhdessä terveellä planeetalla. Tänään, maailman väestöpäivänä, UNFPA käynnistää maailmanlaajuisen kampanjan nimellä 7 Billion Actions, jonka tarkoituksena on luoda oikeudenmukaisempi ja kestävämpi maailma.
Tällä hetkellä maailman väestö kasvaa vuosittain 78 miljoonalla ihmisellä. Tämä lisää luonnonvarojen kysyntää ja planeettaamme kohdistuvaa kuormitusta. Köyhyys, epätasa-arvo ja luonnonvarojen kuormituksen lisääntyminen ovat suuria haasteita. Samaan aikaan maailma on yhteen liittyneempi, luoden paljon uusia mahdollisuuksia. Nykyään meillä on uusi ja ennennäkemätön kyky informaation ja ajatusten jakamiseen ja väline, jolla saada yhteisöt ympäri maailman mukaan ratkaisemaan ongelmia, jotka vaikuttavat meihin.
Epätasa-arvon vähentäminen ja elintason parantaminen, niin ihmisten, jotka elävät nyt, kuin tulevien sukupolvien, vaatii uusia ajattelutapoja ja ennennäkemätöntä yhteistyötä ympäri maailman. Nyt on aika toimia.
Nämä ovat ongelmia, jotka voidaan, ja jotka täytyy ratkaista. Yhdessä voimme muovata tulevaisuuden nuorten kanssa, edistää tyttöjen ja naisten oikeuksia ja suojella luonnonvaroja, joista olemme kaikki riippuvaisia.
Maailmassa on 1,8 miljardia nuorta, jotka ovat 10–24-vuotiaita. He voivat tuoda uusia ideoita ja lähestymistapoja vaikeiden ongelmien ratkaisuun. Erityisen tärkeitä ovat ne 600 miljoonaa nuorta tyttöä, joiden päätökset voivat muuttaa maailmamme. Jos jokainen tyttö voisi pysyä koulussa, saada haluamansa määrän lapsia ja elää ilman sukupuoleen perustuvaa väkivaltaa ja syrjintää, näkisimme lapsiavioliittojen lopun, naisten ottavan ansaitsemansa paikan yhteiskunnassa ja lapset ja perheet olisivat terveempiä.
Kansainvälinen yhteisö tunnustaa tyttöjen ja naisten oikeuksien tärkeyden, Vuonna 1994, 179 hallitusta tuli Kairoon historialliseen väestö- ja kehityskonferenssiin. He sopivat, että tyttöjen ja naisten voimaantuminen on tärkeä askel kohti köyhyyden poistamista ja väestön kasvun hillitsemistä. Lisääntymisterveys ja – oikeudet, mukaan lukien oikeus päättää vapaasti lasten lukumäärästä, välistä ja ajoituksesta ilman pakkoa, syrjintää ja väkivaltaa, ovat kulmakivi naisten voimaantumisessa ja kestävässä kehityksessä.
Oikeus seksuaali- ja lisääntymisterveyteen on julistettu, mutta valitettavasti ollaan kaukana siitä, että niitä arvostettaisiin universaalisti. Noin 215 miljoonaa naista haluaa välttää tai lykätä raskaaksi tuloa, mutta heiltä puuttuu mahdollisuus nykyaikaiseen raskaudenehkäisyyn. Joka päivä 1000 naista kuolee raskauskomplikaatioihin ja synnytykseen. Nämä kuolemat voitaisiin välttää. Kun naisilla ja pariskunnilla on mahdollisuus riittävään tietoon lisääntymisterveydestä, mukaan lukien perhesuunnitteluun, voimme varmistaa, että jokainen lapsi on haluttu, ja jokainen synnytys turvallinen. Lisäksi voimme vähentää köyhyyttä.
YK:n väestötoimiston mediaaniennusteen mukaan, maailman väestö saavuttaa 8 miljardia vuoteen 2025 mennessä, 9 miljardia vuoteen 2043 mennessä ja 10 miljardia vuoteen 2083 mennessä. Mutta nämä ennusteet ovat ehdollisia mahdollisuudelle perhesuunnitteluun ja naisten, miesten ja nuorten oikeuteen tehdä omat päätöksensä lastensaannista.
Nuoret muuttavat yhteiskuntaa, politiikkaa ja kulttuuria. Saamalla enemmän naisia ja nuoria mukaan, voimme rakentaa paremman tulevaisuuden kaikille sukupolville. Maailman väestön lähestyessä 7 miljardia, jokainen meistä on yhtä suuri osa tätä tärkeää virstanpylvästä. Meidän pienet yksittäiset tekomme, jotka moninkertaistuvat ympäri maailman, voivat johtaa muutokseen, joka on eksponentiaalinen.
Liity meihin tänään, maailman väestöpäivänä, jotta voimme luoda oikeudenmukaisemman ja kestävämmän maailman. Mene sivulle www.7billionactions.org ja tule mukaan tähän globaaliin liikkeeseen. Maailmassa on 7 miljardia ihmistä, jotka laskevat toistensa varaan.
Kirjoittaja on tohtori Babatunde Osotimehin, joka on YK:n väestörahaston UNFPA:n johtaja