2.5.2014 – Huomenna vietetään kansainvälistä lehdistönvapauden päivää. Lehdistövapauden päivänä on erinomainen tilaisuus arvioida kansainvälistä lehdistönvapautta, kunnioittaa niiden journalistien muistoa, jotka ovat menettäneet henkensä työtään tehdessä sekä nousta puolustamaan mediaa hyökkäyksiltä sen itsenäisyyttä vastaan omalla äänellään. Sosiaalisen median aikakautena sananvapaus on ihmisoikeutena yhä ajankohtaisempi ja läheisempi kysymys monelle meistä.
Yli 600 toimittajaa on tapettu viimeisen kymmenen vuoden aikana, moni heistä konfliktialueiden ulkopuolella. Yhdeksän kymmenestä taposta jää tuomitsematta. Liian moni median parissa työskentelevä kohtaa häirintää, uhkailua ja väkivaltaa. Useat joutuvat satunnaisten pidätysten ja kidutuksen kohteiksi ja jäävät ilman oikeudellista turvaa.
Lehdistönvapautta mittaavassa Toimittajat ilman rajoja (RFS) -järjestön vuoden 2014 indeksissä kolme Euroopan maata säilyttivät kärkipaikkansa. Suomi, Hollanti ja Norja ovat jo pitkään muodostaneet kärkikolmikon, eikä järjestys ole tänäkään vuonna muuttunut; Suomi on edelleen listaykkönen. Myös listan viimeiset maat pysyivät samoina viiem vuoteen verrattuna. Huonoimmat sijat jakoivat keskenään kolme diktatuuria, Turkmenistan, Pohjois-Korea ja Eritrea.
Indeksin mukaan Syyria on yhä kaikkein vaarallisin maa toimittajille. Aseelliset konfliktit olivat huonontaneet sananvapauden tilaa myös Malissa ja Keski-Afrikan tasavallassa. Tämän vuoden indeksi käsitti yhteensä 180 maata. Uusi indeksin tulokasmaa oli Belize, jonka sijaluku oli 29.
Sen lisäksi, että toimittajat usein vaarantavat henkensä, toimittajana oleminen saattaa olla myös vaarallista mielenterveydelle. Harvat toimittajat, mukaan lukien pitkäaikaiset ammattilaiset, tietävät psykologisista vammoista – ne ovat edelleen usein tabuja. Psykologiset traumat ovat todellisia vaaroja toimittajien terveydelle, aivan samoin kuin ne ovat taistelujoukoille, humanitäärisille työntekijöille ja kaikille niille, jotka työskentelevät sota- ja katastrofialueilla.
YK:n ihmisoikeuksien yleismaailmallisen julistuksen 19. artiklan mukaan: ”Jokaisella on oikeus mielipiteen- ja sananvapauteen; tähän sisältyy oikeus häiritsemättä pitää mielipiteensä sekä oikeus rajoista riippumatta hankkia, vastaanottaa ja levittää tietoja kaikkien tiedotusvälineiden kautta.”