20.11.2013 – Pakistanilainen tyttöjen oikeuksien puolestapuhuja Malala Yousafzai vastaanotti Euroopan parlamentin myöntämän Saharov-palkinnon työstään ihmisoikeuksien ja mielipiteenvapauden puolesta. Yousafzai vastaanotti palkinnon tänään Strasbourgissa.
”Myöntämällä Saharov-palkinnon Malala Yousafzaille Euroopan parlamentti kunnioittaa tämän nuoren naisen uskomatonta rohkeutta. Malala on puolustanut rohkeasti kaikkien lasten oikeutta reiluun koulutukseen. Liian usein tämä oikeus unohdetaan etenkin tyttöjen kohdalla,” sanoi Euroopan parlamentin puhemies Martin Schulz.
16-vuotias Yousafzai on kotoisin Mingoran kaupungista Swatin laaksosta. Hän on puhunut naisten ja tyttöjen oikeuksista alueella, jossa Taleban-hallinto on kieltänyt tyttöjä käymästä koulua.
Yousafzai piti ensimmäisen julkisen puheensa syyskuussa 2008. Puheessaan hän vaati takaisin perusoikeuttaan koulutukseen. Kun kaikki Talebanin hallitseman alueen tyttökoulut suljettiin tammikuussa 2009, aloitti hän blogin BBC:n urdunkielisellä sivustolla. Blogi toi julkisuutta Yousafzaille ja tämän työlle. Kun kirjoittajan henkilöllisyys paljastui, Malalan perhe sai tappouhkauksia. Malala yritettiin salamurhata lokakuussa 2012.
50 000 euron suuruista Saharov-palkintoa pidetään Euroopan merkittävimpänä ihmisoikeuspalkintona.
”Toivon, että Euroopan parlamentti katsoo myös Euroopan rajojen ulkopuolelle, jossa monissa maissa ihmisten perusoikeuksia, kuten mielipiteenvapautta ja sananvapautta loukataan,” Yousafzai sanoi. ”Monilla lapsilla ei ole ruokaa, juomavettä tai mahdollisuutta koulutukseen. On hälyttävää että 57 miljoonalta lapselta on viety mahdollisuus koulutukseen. Tämän tulisi koskettaa meidän kaikkien omatuntoa.”
Malala aloitti puheensa lainaamalla ranskalaista filosofia Voltairea: ”en ole kanssanne samaa mieltä, mutta puolustan kuolemaani asti oikeuttane sanoa niin.” Malala sai puheellaan raikuvat aplodit parlamentilta.
Aiemmin Saharov-palkinnon ovat voittaneet mm. Nelson Mandela ja Aung San Suu Kyi.