15.10.2012 Maailman terveysjärjestön (WHO) mukaan ripuli aiheuttaa vuosittain 1,87 miljoonan alle 5-vuotiaan lapsen kuoleman ja on täten kyseisen ikäryhmän toiseksi yleisin kuolinsyy.
Kamppaillakseen ripulin ja muiden tautien aiheuttamaa valtaisaa kuolleisuutta vastaan, julkiset ja yksityiset kansainväliset toimijat ovat luoneet Global Public-Private Partnership for Handwashing with Soap (PPPHW) -kumppanuuden, joka kampanjoi käsienpesun ja lasten terveyden puolesta. 15. lokakuuta on kansainvälinen käsienpesupäivä ja tämän vuoden teemana on tehdä helposta ja elintärkeästä käsien pesemisestä pitkäkestoinen ja pysyvä tapa.
Yhdistyneiden kansakuntien puhtaan veden ja sanitaation ihmisoikeuksien erikoisraportoija Catarina de Albuquerque sanoo kansainvälisenä käsienpesupäivänä, että ”aivan liian usein, kun puhumme vedestä ja sanitaatioista, unohdamme hyvän hygienian ja varsinkin käsienpesun tärkeyden. Maailmanlaajuisten terveysriskien vuoksi käsienpesun elintärkeää potentiaalia pitää tutkia lisää.”
UNICEF:in arvioin mukaan joka 30 sekunti lapsi kuolee ripulin vuoksi. Yksi ainoa gramma ihmisen ulostetta voi sisältää 10 miljoonaa viirusta ja miljoona bakteeria. Ihmisten ulosteet ovat näin ollen ripuli-patogeenien päälähde. Taudinlevittäjien pysäyttämisessä käsienpesu saattaa olla tehokkaampaa kuin rokotteet. Tarpeeksi laajamittainen kampanjointi käsien pesemisen puolesta on ikään kuin ”tee se itse” -rokote. Jos käsien peseminen saippualla omaksutaan osaksi päivittäisiä rutiineja, tämä tapa saattaa pelastaa enemmän ihmishenkiä kuin yksikään yksittäinen rokote tai muu lääketieteellinen toimi. Tieteellinen tutkimus todistaa, että käsienpesu saippualla suojaa taudeilta suoraviivaisemmin ja edullisemmin kuin yksikään rokote.
”Puhtaalla vedellä ja sanitaatiolla ei ole paljon merkitystä, jollei niiden lisäksi tueta ja käytetä tarvittavia varoja hygienian edistämiseen. On siis varmistettava, että ihmisten saatavilla on tarpeeksi vettä ja saippuaa käsien pesemiseen erityisesti tietyillä hetkillä, kuten ennen ruuan valmistamista ja syömistä sekä vessassa käymisen jälkeen” YK:n erikoisraportoija toteaa. ”Vesi ja saippua ovat kaiken a ja o.”
UNICEF:in lehdistötiedote
Kansainvälisen käsienpesupäivän Internet-sivu