YK:n rauhanturvaajat Norsunluurannikolla, ranskalaisten joukkojen tukemana, suorittivat sotilaallisen operaation ehkäistäkseen raskaiden aseiden käytön siviilejä kohtaan Abidjanissa, sen jälkeen että pääsihteeri Ban Ki-moon ohjeisti heitä tekemään kaikki tarvittavat toimet suojellakseen itseään ja viattomia.
Turvallisuustilanne on huonontunut ”dramaattisesti” viimeisten päivien aikana, pääsihteeri Ban sanoi lausunnossa. Taistelut demokraattisesti valitulle presidentille, Alassane Ouattaralle, uskollisten joukkojen sekä valtaan jääneelle entiselle johtajalle, Laurent Gbagbolle, uskollisten joukkojen välillä ovat eskaloituneet.
”Tämä on suora seuraus siitä, että Gbagbo kieltäytyi luopumasta vallasta ja siirtämästä valtaa presidentti Ouattaralle rauhallisella tavalla,” Ban Ki-moon ilmaisi. ”Maa on syöksynyt väkivallan kierteeseen, josta siviiliväestö maksaa kalliisti.”
Viimeisten päivien aikana Gbagbolle uskolliset joukot ovat tehostaneet ja lisänneet raskaiden aseiden käyttöä maan taloudellisen keskuksen, Abidjanin, siviiliväestöä kohtaan.
Gbagbolle uskolliset joukot ovat myös tulittaneet YK:n Norsunluunrannikon operaation (UNOCI) tukipistettä Sebroko Hotellissa. Neljä rauhanturvaajaa on haavoittunut näissä iskuissa. Joukot ovat myös iskeneet UNOCI:n suojelemia siviilejä ja haavoittuneita kuljettaneita ajoneuvoja kohtaan, mikä on johtanut usean rauhanturvaajan loukkaantumiseen.
Tämän seurauksena Ban ohjeisti 8 000 miehen UNOCI-joukkoja ryhtymään kaikkiin tarvittaviin toimiin, jotta raskaita aseita ei käytettäisi siviilejä kohtaan. Ranskan joukot tukevat näitä toimia, ja ne ovat yhteneväisiä aiempien turvallisuusneuvoston päätöslauselmien kanssa. Joukot suorittivat sotilaallisen operaation eilen illalla viideltä paikallista aikaa.
”Haluan tähdentää, että UNOCI ei ole osapuoli tässä konfliktissa,” Ban sanoi. ”Se on ryhtynyt näihin toimiin turvallisuusneuvostomandaattinsa mukaisesti suojellakseen itseään ja siviilejä.”