15.9.2014 – Tänään vietetään kansainvälistä demokratiapäivää samalla kun Ruotsissa lasketaan eduskuntavaalien lopullisia ääniä.
Vuoden teema on osuvasti nuoret ja heidän osallistumisensa demokratiaan – tai sen puute. 15–25-vuotiaat muodostavat viidesosan maailman väestöstä, mutta vaikka tällä ryhmällä olisi mahdollisuus saada paljonkin vaikutusvaltaa asioihin, ovat he maailmanlaajuisesti hälyttävän väliinpitämättömiä poliittisista kysymyksistä. Tutkimus toisensa jälkeen on näyttänyt nuorten luottamuksen nykyisenkaltaiseen politiikkaan vähenevän, ja äänestysprosentit laskevat ympäri maailmaa.
Yleisesti ottaen on äänestysprosentti Pohjoismaissa yhä erittäin korkea, mutta Suomessa se oli vuoden 2011 eduskuntavaaleissa vain 70,5 % verrattuna esimerkiksi Tanskan ja Ruotsin yli 80 prosenttiin kansallisissa vaaleissa. EU-vaaleissa on puolestaan hyvin matala äänestysprosentti lähes kaikkialla Euroopassa.
Nuorten äänestysinnokkuuden lisääminen on vaikea haaste, vaikka kiinnostus vaikuttamiseen lisääntyy. Nuorten johtamat demokraattiseen muutokseen pyrkivät liikkeet kasvavat monissa maissa, myös konfliktien keskellä ja heikoissa valtioissa. Nuoret antavat demokratialle oman leimansa vähemmän perinteisillä keinoilla, kuten Facebookin, Twitterin ja muiden sosiaalisten verkostojen avulla. Tänään voivat kaikki, nuoret mukaanlukien, jakaa ajatuksiaan demokratiasta hashtageilla #DemocracyDay tai #demokratiapäivä.
Myös YK:n pääsihteeri Ban-Ki-moon kehottaa nuoria toimimaan:”Teidän, historian suurimman sukupolven nuoria, tulisi kohdata haasteet ja pohtia miten ratkaista ne parhaiten. Ottakaa tulevaisuus haltuunne ja toteuttakaa unelmanne samalla luoden paremman tulevaisuuden kaikille.”