New York, 25.3.2008
Joka päivä lukemanton määrä rohkeita naisia ja miehiä riskeeraa elämänsä työskennellessään kansainvälisten yleisen edun puolesta. Tähän kuuluvat YK:n henkilökunta ja rauhanturvaajat, kuten myös kollegamme järjestökentällä ja ystävämme lehdistössä. Tänä kansainvälisenä päivänä voimme nostaa esiin asian ja nostaa panoksiamme vähentääksemme edessä olevia riskejä ja uhkia.
Tämä on myös päivä jolloin Alec Collect kidnapattiin autostaan Beirutissa 23 vuotta sitten. Collect työskenteli YK:n palestiinalaisten apujärjestössä ja meillä ei ole tietoa siitä, mitä hänelle tapahtui. Siitä lähtien monet kollegamme ovat joutuneet vangituiksi ilman laillisia perusteita ja ovat tulleet jopa kidnapatuiksi. Monet heistä ovat paikallisia työntekijöitä, joiden ahdinkoa me emme saa unohtaa.
Pitää paikkaansa, että olemme aina joutuneet työskentelemään väkivalla, vihamielisyyden ja rikollisuuden parissa, mutta tilanne on pahentunut entisestään kansainvälisen terrorismiuhan takia. Kun YK työskentelee nykyisin yhä enenmmän riskialueilla, ovat uhkatkin suuremmat. Meidän tulee kohdata tämä haaste ja tehdä enemmän töitä työntekijöidemme turvaamisen eteen. Hyökkäys YK:n Algeriassa sijaitsevaa toimistoa kohtaan joulukuun 11. 2007, jossa 17 työtekijää saivat surmansa ja 40 loukkaantui, oli muistutus tästä synkästä todellisuudesta.
Olen päättänyt, että työntekijöidemme turvallisuus on prioriteettilistalla korkeimmalla sijalla. Tämän vuoksi olen asettanut kansainvälisen Lakhar Brahimin johtaman paneelin, jonka tehtävä on tarkkailla meidän turvallisuustoimenpiteitä maailmanlaajuisesti. Paneeli lopputulema ei tule ainoastaan lopettamaan tätä työtä vaan päinvastoin, tämä paneeli tulee tehostamaan työtämme. Tulen tekemään kaikkeni omien valtuuksieni puitteissa saadakseni aikaan toimivaa kansainvälistä yhteistyötä ja tulen muistuttamaan jäsenmaita aina sopivin väliajoin heidän vastuustaan suojella heidän maissaan työskenteleviä YK:n työntekijöitä. Sen lisäksi tulen toimimaan varmistaakseni sen, että tarvittava tahto ja sitoutunesuus syntyvät.
Tulen myös työskentelemään sen eteen, että saan rauhanturvaoperaation kohdemaat sitoutumaan heidän velvollisuuksiinsa. Yhä useammin käy niin, että maat asettavat esteitä matkan varrelle. YK:n mandaatti kohtaa esimerkiksi tilanteita, jossa sen turvallisuustoimenpiteistä löytyy huomautettavaa. Osa maista pahentaa tilannetta levittämällä negatiivista tietoa YK:sta tai solvaavat työntekijöitämme.
Kohdistan katseeni Turvallisuusneuvoston jäseniin, jotta he hoitaisivat oman osansa pitääkseen ne maat, joissa rauhanturvaoperaatiot ovat käynnissä mukana ja taivuttelemaan ne yhteistyöhön ja kantamaan oman kortensa kekoon. Pyydän myös jäsenmaita varmistamaan, että tehdyt rikokset YK:ta vastaan tuodaan oikeuden eteen. Tällä hetkellä 82 maata on ratifioinut YK:n henkilökuntaa koskevan turvallisuuskonvention ja 43 maata on allekirjottanut sen. Pyydän jäljellä olevia jäsenmaita omaksumaan nämä tärkeät suojamekanismit, jotka sisältävät myös vapaaehtoisen protokollan 60/42
5. joulukuuta 2005 konventiota varten, kuten myös Geneven konventiot, kansainvälisen rikostuomioistuimen asetukset ja muut instrumentit.
Tänä kansainvälisenä päivänä haluan kiittää YK:n henkilöstöliiton komiteaa työstä, jota he ovat tehneet nostaessaan nämä tärkeät kysymykset esiin. Työskennelkäämme yhdessä jatkossakin, antaaksemme työntekijöillemme suojaa, jota he tarvitsevat työskennellessään ympäri maailmaa.