21. maaliskuuta 2011 – Joka vuosi maailma muistaa Sharpevillessa vuonna 1960 sattuneen verilöylyn vuosipäivää. Poliisi ampui kymmeniä aseistautumattomia mielenosoittajia apartheid-aikaisessa Etelä-Afrikassa vain siksi, että he protestoivat rodun perusteella syrjiviä lakeja vastaan.
Tänä vuonna kansainvälinen päivä rotusyrjinnän poistamiseksi on omistettu afrikkalaista alkuperää olevien ihmisten kohtaaman syrjinnän vastaiselle taistelulle. Tämä heijastelee YK:n yleiskokouksen päätöstä julistaa vuosi 2011 kansainväliseksi vuodeksi ihmisille, joilla on afrikkalainen alkuperä.
Afrikkalaista alkuperää olevat kohtaavat tuhoisaa syrjintää. He ovat usein köyhyyden vankeja pitkälti kiihkoilun takia, vain huomatakseen, että köyhyys on lisäveruke yhteisöstä poissulkemiseen. Usein heillä ei ole mahdollisuutta koulutukseen ennakkoluulojen takia, vain huomatakseen, että koulutuksen puutteeseen vedotaan syynä kieltää heiltä mahdollisuus työpaikkaan. Näillä ja muilla perustavaa laatua olevilla vääryyksillä on pitkä ja kauhea historia. Yksi esimerkki on Atlantin poikki kulkenut orjakauppa, jonka seuraukset tunnetaan vielä tänään.
Vuosikymmen sitten Durbanissa järjestettiin rasismia, rotusyrjintää, muukalaisvihaa ja niihin liittyvää suvaitsemattomuutta käsittelevä maailmankokous. Siellä hyväksyttiin kattava pitkän tähtäimen antirasismiagenda, josta afrikkalaista alkuperää olevien ihmisten voimaannuttaminen muodosti tärkeän osan. Kansainvälinen vuosi antaa meille mahdollisuuden viedä tätä työtä eteenpäin ja tunnistaa, miten suuresti afrikkalaista alkuperää olevat ihmiset ovat auttaneet edistämään kaikkien yhteisöjen poliittista, taloudellista, sosiaalista ja kulttuurista kehitystä.
Rasismin voittaminen vaatii sitä, että tartumme julkisiin politiikkoihin ja henkilökohtaisiin asenteisiin, jotka pitävät rasismia yllä. Tänä kansainvälisenä päivänä pyydän kaikkia jäsenmaita, kansainvälisiä ja kansalaisjärjestöjä, mediaa, kansalaisyhteiskuntaa ja kaikkia yksilöitä edistämään kansainvälistä vuotta ihmisille, joilla on afrikkalainen alkuperä tarkoituksenmukaisella tavalla – ja työskentelemään rasismia vastaan yhdessä, milloin ja missä tahansa sitä esiintyykin.