19.11.2012 Geneve ”Epätasa-arvon eliminointi voi alkaa hyvin yllättävästä paikasta, vessasta” sanoi Yhdistyneiden kansakuntien puhtaaseen juomaveteen ja sanitaatioon erikoistunut ihmisoikeusraportoija Catarina de Albuquerque Maailman vessapäivänä 19.11.
”Mahdollisuus käydä vessassa demonstroi ympäri maailman enemmän kuin mikään toinen yksittäinen aihealue suurta kuilua köyhien ja rikkaiden välillä.”
“Mahdollisuus kunnolliseen sanitaatioon on tällä hetkellä YK:n vuosituhattavoitteista kauimpana päämäärästä, eikä tavoitetta selvästi tulla saavuttamaan vuoteen 2015 mennessä” de Albuquerque painotti. ”Joka päivä 7500 ihmistä kuolee riittämättömän sanitaation vuoksi ja tästä joukosta 5000 on alle 5-vuotiaita lapsia. Vuosittain menetetään 272 miljoonaa koulupäivää veteen ja sanitaatioon liittyvien sairauksien vuoksi.”
Ihmisoikeuksien asiantuntija kiinnitti huomiota erityisesti siihen, että yksi kaikkein suurimmista haasteista on suuri määrä ihmisiä, jotka tekevät tarpeensa päivittäin taivasalla – nämä yli miljardi ihmistä tuottavat jalkapallostadionin verran ulosteita joka päivä.
“Yritä kuvitella elämäsi ilman vessaa – työpaikallasi ei ole vessaa, eikä myöskään kotonasi. Kuvittele, että sinun täytyisi tehdä tarpeesi kaupunkisi kaduille ja joutuisit joka päivä etsimään hiljaisen ja eristetyn paikan tähän tarkoitukseen. Kuvittele tilanteen turvattomuus ja nöyryyttävyys, varsinkin jos olet nainen. Ja oletetaan, että voisit haistaa ulosteet kaduilla, koska kaupungillasi ei ole varaa rakentaa ja ylläpitää kunnollista viemäriverkostoa. Miljardit ihmiset maailmanlaajuisesti, varsinkin kaikkein marginalisoiduimmat, joutuvat elämään tällaisissa oloissa päivittäin.”
Kunnollisen sanitaation puute vaikuttaa erityisesti naisiin ja tyttöihin. Naisilla ja tytöillä on erilaiset fyysiset tarpeet kuin miehillä ja tämän lisäksi he kaipaavat enemmän yksityisyyttä käydessään tarpeillaan ja peseytyessään. Vessojen ja kylpyhuoneiden puute johtaa siihen, että naiset ovat haavoittuvaisempia joutua raiskatuksi tai kärsiä muusta sukupuolittuneesta väkivallasta. Naiset ja tytöt ovat suhteettomasti suuremmassa riskissä kohdata seksuaalista väkivaltaa, kun he joutuvat kävelemään pitkiä etäisyyksiä päästäkseen tekemään tarpeensa varsinkin yöaikaan.
Vessat, tai niiden puute, ovat myös yksi suuremmista syistä siihen, että tytöt eivät todennäköisemmin käy koulussa tai jopa jättävät koulun kesken.
Maailman vessapäivänä YK:n erikoisraportoijan viesti on yksinkertainen: “Kunnollisen sanitaation ja hygienian mahdollistaminen näille ihmisille on perustavanlaatuinen askel alkaa tavoitella parempaa elämää. Kaikista paikoista kyse on juuri vessoista.”
Catarina de Albuquerque on ensimmäinen YK:n puhtaaseen juomaveteen ja sanitaatioon liittyvien ihmisoikeussitoumusten erikoisasiantuntija. Lisätietoja: www.ohchr.org/srwaterandsanitation