Nairobi, 13. elokuuta 2012 – Kansainvälisessä mediassa Somalia nähdään harvoin hyvien uutisten maana: maan päätös kieltää naisten sukupuolielinten silpominen ja leikkaaminen (FGM/C) uudessa perustuslaissaan onkin toivotettu erittäin tervetulleeksi ihmisoikeusaktivistien ja naisten oikeuksien puolustajien piirissä. Lain toimeenpano vaatii kuitenkin paljon enemmän kuin perustuslaillisen julistuksen.
”Alustavaan perustuslakiin kirjattu tyttöjen ympärileikkauskielto on toivottu edistysaskel. Kiellon toimeenpano vaatii kuitenkin koulutusta, tietoisuuden kasvattamista ja vahvoja laillisia toimia. Ilman näitä kielto on vaarassa jäädä vain musteeksi paperille,” naisten asemaa puolustava Fatima Jibrell totesi.
Alustavaan perustuslakiin on kirjattu seuraavasti: “Tyttöjen ympärileikkaus on julma ja alentava perinne, joka vastaa käytännössä kidutusta. Tyttöjen ympärileikkaus on kielletty.”
Naisten sukupuolielinten silpominen tai leikkaaminen periytyy ajalta ennen kristinuskoa tai islamia – sen katsotaan alkaneen jo faaraoiden aikakaudella.
Somaliassa 96 % naisista joutuu käytännön äärimmäisempien muotojen uhriksi. Yleisin sukupuolielinten silpomisen muoto on tyyppiä III, jota kutsutaan myös infibulaatioksi: Maailman terveysjärjestön WHO:n mukaan se käsittää ”ulkoisten sukuelinten kokonaisen tai osittaisen poistamisen ja emätinaukon kaventamisen tai ompelemisen yhteen.” Maailmanlaajuisesti arviolta 100-140 miljoonaa tyttöä elää ympärileikattuna – heistä 92 miljoonaa Afrikassa. Lisäksi kolme miljoonaa on vaarassa joutua leikatuksi vuosittain.
Somalinaiset eivät voi usein mennä naimisiin ilman ympärileikkausta. Uskomukset siitä, että leikkaus on välttämätön uskonnon kannalta, tekee naisista puhtaita ja vähentää seksuaalisia haluja istuvat myös tiukassa. Vaikka yksikään uskonto ei vaadi käytännön harjoittamista, useat leikkaajat luulevat sen olevan uskonnollinen perinne.
Aktivistien mukaan lain toimeenpano tulee suorittaa yhteisötason ohjelmilla, jotka kasvattavat tietoisuutta ympärileikkauksen haitallisuudesta terveydelle ja pyrkivät poistamaan leikkausten yhteyden islaminuskoon. Näin yritetään välttää mahdollisia yhteentörmäyksiä syvälle juurtuneiden kulttuuristen uskomusten kanssa.
Monien muiden kansainvälisten järjestöjen ohella pohjoismaiset järjestöt Tostan ja Dansk Folkehjælp tekevät yhteistyötä paikallisväestön ja kansalaisyhteiskunnan kanssa tietoisuuden kasvattamiseksi ja haitallisen käytännön lopettamiseksi.