13.3.2013 – Kokonainen sukupolvi syyrialaisia lapsia voi saada elinikäisiä traumoja heltymättömästä väkivallasta, pakkomuutoista ja peruspalveluiden riittämättömyydestä Syyrian konfliktin seurauksena, varoittaa YK:n lastenrahasto UNICEF tänään julkaistussa raportissaan.
”Miljoonat lapset Syyriassa ja lähistöllä huomaavat menneisyytensä ja tulevaisuutensa katoavan pitkittyneen konfliktin raunioihin. Riski, että heistä tulee kadotettu sukupolvi kasvaa koko ajan”, sanoi UNICEF:in toiminnanjohtaja Anthony Lake.
Syyria on elänyt väkivallan keskellä maaliskuusta 2011, jolloin kapinat presidentti Bashar al-Assadin hallintoa vastaan alkoivat. Yli 70 000 ihmistä on kuollut, yli miljoona on paennut naapurimaihin ja yli kaksi miljoonaa on joutunut muuttamaan maan rajojen sisällä konfliktista johtuen. UNICEF arvioi, että tilanne on vaikuttanut noin kahden miljoonan lapsen elämään.
Raportissaan UNICEF nostaa esille lasten kärsimyksen kun he joutuvat todistamaan läheistensä kuolemia ja elämään jatkuvasti sodan äänten ja näkyjen keskellä.
Peruspalveluiden heikentynyt saatavuus on johtanut lisääntyneisiin iho- ja hengitystauteihin, ja pahiten konfliktista kärsivillä alueilla noin yksi viidestä koulusta on tuhottu käyttökelvottomaksi. Esimerkiksi Aleppossa vain kuusi prosenttia lapsista käy tällä hetkellä koulussa. Sairaaloita ja terveyskeskuksia on myös vaurioitettu, ja osa työntekijöistä on paennut.
”Vetoamme kaikkiin osapuoliin lasten esteettömyyden turvaamiseksi heidän sijainnistaan välittämättä”, sanoi Lake. ”Voimme auttaa kriisistä kärsiviä ainoastaan jos saamme tarvitsemamme avun välittömästi”.
Kriisin puhjettua UNICEF on kumppaneineen keskittynyt tarjoamaan juomavettä, sanitaatio-, terveys- ja koulutuspalveluja sekä lastensuojelua maan sisäisille pakolaisille ja myös niille, jotka hakevat turvaa naapurimaista.Tuloksena neljälle miljoonalle pystytään nyt tarjoamaan esteetön pääsy kelvolliseen juomaveteen ja liikkuvat terveydenhoitoyksiköt ovat rokottaneet 1,5 miljoonaa lasta tuhkarokkoa ja poliota vastaan. Lisäksi noin 75 000 lasta osallistuu menetettyjä koulupäiviä korvaavaan toimintaan.
Jordanissa, Libanonissa, Irakissa ja Turkissa UNICEF auttaa yli 300 000 pakolaislasta juomaveden saannissa, tarjoamalla kohtuulliset sanitaatiotilat, järjestämällä koulutusta ja suojelemalla lapsia hyväksikäytöltä.
UNICEF:in mukaan sen varat ovat kuitenkin riittämättömät kriittisimpienkin toimintojen ylläpitämiseen. Joulukuussa järjestö pyysi 195 miljoonaa dollaria, jotta se voi jatkaa kriisiapua Syyrian lapsille ja heidän perheilleen kesäkuuhun 2013 asti. Tähän mennessä UNICEF on saanut kerättyä alle 20 prosenttia tarvitusta summasta.