Unicefin julkaiseman uuden State of the World’s Children 2009 -raportin teemana on odottavien äitien terveys ja äitiyskuolemat. Raportti toteaa, että naisen todennäköisyys kuolla synnytyksen yhteydessä on vähiten kehittyneissä maissa noin 300 kertaa suurempi kuin kehittyneissä maissa. Tätä voidaan pitää maailman suurimpana terveyskuiluna maailmassa. Ongelman ratkaiseminen vaatii koulutusta, henkilöresursseja, yhteisön sitoutumista ja sosiaalista tasa-arvoa.
Vaikka lapsikuolleisuusluvut ovat maailmanlaajuisesti laskussa, vastasyntyneellä lapsella on kehitysmaissa edelleen noin 14 kertaa suurempi todennäköisyys kuolla ensimmäisen elinkuukautensa aikana kuin teollisuusmaassa syntyvällä lapsella. Raportissa todetaan, että toimenpiteet, joilla äidit pelastetaan edistävät samalla lasten mahdollisuuksia selviytyä hengissä ensimmäisistä elinviikoistaan. Äidin selviytyminen edellyttää, että terveydenhuolto pelaa ja yhteisö tukee naista.
