20.3.2013 – Maaliskuun 21. päivänä vuonna 1960 poliisi tappoi 69 rauhanomaista mielenosoittajaa, jotka protestoivat apartheidia vastaan Etelä-Afrikan Sharpevillessä. Vuodesta 1966 tämä päivä on ollut kansainvälinen päivä rotusyrjinnän poistamiseksi.
Moni asia on muuttunut sitten vuoden 1960, mutta rasismi on edelleen vakava ongelma yhteiskunnassamme. Urheilua on vuosikymmenten ajan pidetty maailmanlaajuisen yhteenkuuluvuuden ja monimuotoisuuden lipunkantajana.
Useat huippu-urheilijat ovat rikkoneet rotusyrjinnän rajoja ja tasoittaneet tietä seuraajilleen alkaen yleisurheilija Jesse Owensista, mukaan lukien Surya Bonaly, joka oli ensimmäisiä taitoluistelijoita, jolla oli afrikkalainen tausta, ja unohtamatta viime vuosikymmenten parasta golffaria, Tiger Woodsia.
Viime aikoina olemme kuitenkin todistaneet rasismin saaneen uutta jalansijaa urheilussa.
Yksi esimerkki ammattilaisjalkapallon parista on Pietarin Zenitin kannattajat, jotka ilmaisivat avoimesti ärtymyksensä joukkueen palkattua kaksi ei-valkoista pelaajaa. He viittasivat Zenitin perinteisiin, joiden mukaan joukkueessa ei pelaa ”mustia tai homoja”.
Israelissa maan entinen pääministeri Ehud Olmert ilmoitti, että ei enää mene paikan päälle seuraamaan suosikkijoukkueensa Beitar Jerusalemin pelejä sen jälkeen kun joukkueen fanit osoittivat rasistista käytöstä seuran palkattua ensimmäiset muslimipelaajansa.
Ranskan maajoukkueen entinen kapteeni Patrick Vieira on vaatinut välittömiä toimenpiteitä rasismin kitkemiseksi urheilusta: ”Jos mitään ei tehdä, tilanne menee vain huonommaksi ja huonommaksi, emmekä tiedä seurauksista.”
YK valitsi vuoden 2013 kansainvälinen rotusyrjinnän poistamisen päivän teemaksi rasismin ja urheilun reagoidakseen näihin tapahtumiin ja korostaakseen urheilun hyviä vaikutuksia ihmisten yhteen saattamisessa ja rasismin kitkemisessä.
Vieira ja toinen ammattijalkapalloilija Kevin-Prince Boateng, joka käveli joukkueensa kanssa pois kentältä, kun vastustajan fanit eivät lakanneet haukkumasta Ghanassa syntynyttä pelaajaa rasistisin sanankääntein, osallistuvat YK:n rasisminvastaiseen tapahtumaan Genevessä. Lukuisia muita tapahtumia järjestetään ympäri maailman välittäen viestin urheilusta erinomaisena tapana edistää kulttuurista ymmärrystä.
Urheilu ja ihmisoikeudet edustavat monia samoja perustavanlaatuisia arvoja ja tavoitteita. Olympia-aatteen perustana olevat lähtökohdat, kuten syrjimättömyys ja tasa-arvo, ovat myös ihmisoikeuksien perusperiaatteita.
Kansainvälisen rotusyrjinnän poistamisen päivän viestissään YK:n pääsihteeri Ban Ki-moon toteaa: ”Meidän täytyy yhdistää voimamme rasismin lopettamiseksi, ja urheilu voi auttaa meitä saavuttamaan tämän tavoitteen. Tänä kansainvälisenä merkkipäivänä on tärkeä muistaa lupauksemme lopettaa rotusyrjintä ja visiomme oikeudesta, tasa-arvosta ja elämästä ilman pelkoa jokaiselle.”
————
Rasismin vastainen Flash mob Helsingin metrossa 21.3. Lisätietoa tästä.