6.1.2014 – Syyria on tällä hetkellä maailman vaarallisin maa journalisteille. Yli 110 toimittajaa on kuollut työtehtävissä maaliskuun 2011 jälkeen. Lisäksi yli 60 toimittajaa on vangittuna, panttivankina tai kateissa, käy ilmi Toimittajat ilman rajoja –järjestön raportista.
”Useimmat toimittajat joutuvat matkustamaan eri kapinallisryhmien mukana. Ongelmana on, että maassa on useita kilpailevia kapinallisryhmiä, joilla on erilaisia poliittisia päämääriä. Jotkut ryhmät saattavat pitää länsimaisia toimittajia vakoojina,” sanoo järjestön puheenjohtaja Jonathan Lundqvist.
Kokeneet sotakirjeenvaihtajat ovat kuvailleet Syyriassa työskentelyä venäläiseksi ruletiksi. Erään mukaan ”muutama kuukausi sitten Syyriaan meneminen oli vaarallista, mutta tällä hetkellä elossa tai vapaana selviämien vaatii onnea.”
Sodasta raportoimiseen sisältyy aina riskejä, mutta toimittajien ei tulisi koskaan olla sotatoimien kohteena. Raportin mukaan Syyrian tilanne on erityisen vaarallinen sodan luonteesta johtuen. ”On vaikea tietää, kuka hallitsee mitäkin aluetta, kuka on liitossa kenenkin kanssa ja ylipäänsä, kuka on kuka,” raportti toteaa. Syyriaa kuvataan maaksi, jossa poliittisesta manipuloinnista on tullut maan tapa al-Assadien pitkän valtakauden aikana.
Toimittajat ilman rajoja –järjestön mukaan vuonna 2013 kidnapattiin peräti 87 toimittajaa. Juuri Lähi-itä ja Pohjois-Afrikka ovat toimittajien kannalta vaarallisimpia alueita. Toimittajiin kohdistuva väkivalta on vakava ongelma, joka uhkaa lehdistön toimitavapautta ja toimittajien ihmisoikeuksia.
Ruotsalaiset toimittajat Magnus Falkehed ja Niclas Hammarström katosivat Syyriassa lauantaina 23. marraskuuta. Tällä hetkellä miesten olinpaikasta on vain arvailuja.
”Tämä on pahinta, mitä toimittajalle voi tapahtua. Mikään koulutus ei valmista tällaiseen tilanteeseen,” Lundqvist toteaa.