26.2.2015 – Kuusi vuotta sitten lähes joka viides viisivuotias Seinäjoella oli ylipainoinen. Kouluissa ja päiväkodeissa ei tarjottu terveellistä ruokaa tai kannustettu liikkumaan tarpeeksi.
Kunta päätti puuttua ongelmaan ja alkoi työskennellä päiväkotien, koulujen ja eri valtion laitosten kanssa parantaakseen päivähoidon ja koulujen palveluja. Kuudessa vuodessa ylipainoisten viisivuotiaiden määrä on saatu puolittumaan.
Kaupunkisuunnitteluvirasto keskittyi kehittämään koulujen leikkialueita ja liikunnan määrää kouluissa lisättiin. Seinäjoen ruokapalvelu ja päivähoitopaikat hyllyttivät sokeriset välipalat, ja kouluissa alettiin tarjoilla terveellisempiä lounaita. Terveysvirasto aloitti vuosittaiset terveystarkastukset, joissa myös koululaisten vanhempia perehdytettiin terveelliseen ruokavalioon.
“Tulokset eivät ole pelkästään ohjelman ansiota. Myös perheet ovat tehneet kovasti töitä muuttaakseen elintapojaan”, sanoo terveyden edistämisen johtaja Oili Ylihärsilä.
”Vanhemmat ovat nyt tietoisempia hyvästä ruokavaliosta ja liikunnasta.”
Sosiaali- ja terveysviranomaiset korostavat, että terveyden edistäminen ei ole pelkästään terveystyöntekijöiden vastuulla. Valtio onkin tehnyt linjauksen, jonka mukaan terveysnäkökulmat pitää huomioida kaikilla päätöksenteon alueilla. Yhteistoimien tuloksena lasten ylipainoisuus on alkanut tasaantua Seinäjoen lisäksi eri puolilla maata. Maailman terveysjärjestön WHO:n mukaan Suomen kokemukset ovat osoitus siitä, että eri alojen yhteistyöllä voidaan saada aikaan merkittäviä muutoksia.
“Aluksi oli vaikeaa saada yhteys eri toimijoihin. Lopulta onnistuimme tavoitteessamme juuri sen takia, että toimimme yhdessä”, Ylihärsilä sanoo.
”Terveysohjelmamme on nyt etusijalla koko kaupungissa ja sitä käytetään esimerkkinä myös muissa Suomen kunnissa. ”