Itsenäisten YK-asiantuntijoiden ryhmä ilmaisi huolensa Bahrainin vallanpitäjien ”vainokampanjasta” maassa työskenteleviä ihmisoikeuksien puolestapuhujia vastaan. He peräänkuuluttivat myös hiljattain kolmeksi vuodeksi vangitun ihmisoikeustaistelijan välitöntä vapauttamista.
”Bahrainin vallanpitäjien on aika kunnioittaa oikeuksia rauhanomaiseen kokoontumiseen ja sananvapauteen ja vapauttaa välittömästi vangit, jotka on tuomittu heille kuuluvien laillisten oikeuksien käyttämisestä,” asiantuntijat totesivat lehdistötiedotteessa, jonka julkaisi YK:n ihmisoikeuskomissaarin toimisto OHCHR.
Asiantuntijaryhmä vaati myös ihmisoikeustaistelija Nabeel Rajabin välitöntä vapauttamista. Hänet tuomittiin kolmesta laittomasta kokoontumisesta, jotka olivat yhteydessä rauhanomaisiin perusoikeuksia ja demokratiaa tukeviin kokouksiin: yksi näistä oli protesti ihmisoikeustaistelija Abdulhadi Al Khawajan vangitsemista vastaan. Rajabille annettiin hiljattain kolmivuotinen vankeustuomio.
”Nabeel Rajabin vangitseminen edustaa yhtä Bahrainin hallituksen häikäilemätöntä yritystä hiljentää perusihmisoikeuksien puolesta laillisesti taistelevien ihmisten äänet,” ihmisoikeustaistelijoiden erityisedustaja Margaret Sekaggya toteaa. ”Bahrainin hallituksen on lopetettava ihmisoikeustaistelijoiden vastainen vainokampanjansa välittömästi,” hän lisäsi.
Rauhanomaisen kokoontumis- ja yhdistymisvapauden erikoislähettiläs Maina Kiai painotti, että ”rauhanomaisen kokoontumisvapauden harjoittamisen ei tulisi vaatia viranomaisten etukäteishyväksyntää.”
Rajab on tällä hetkellä vangittu kolmeksi kuukaudeksi myös sosiaalisessa mediassa tapahtuneesta kunnianloukkaussyytöksestä. Useampien viivästyksien jälkeen Bahrainin korkeimman vetoomustuomioistuimen on määrä päättää tuomiosta tänään.
”Jatkuva sananvapauden sorto Bahrainissa on vastoin kansainvälistä lakia sekä yksilöiden oikeutta rauhanomaisen poliittisen sanoman välittämiseen,” totesi mielipide- ja sananvapauden erityisedustaja Frank La Rue.
Genevessä sijaitseva YK:n ihmisoikeusneuvosto nimittää itsenäisiä asiantuntijoita ja erityisedustajia tutkimaan ja raportoimaan ihmisoikeustilanteesta joko tietyssä maassa tai tietyn ihmisoikeusteeman ympäriltä. Nimitykset ovat kunnianimityksiä, joten asiantuntijat eivät kuulu YK-henkilökuntaan eikä heille makseta palkkaa tehdystä työstä.