28.8.2013 – Kahden katastrofiapuun keskittyvän YK-organisaation johtajat kiittivät Syyrian naapurimaita heidän tarjoamastaan avusta ja turvapaikoista noin kahdelle miljoonalle Syyriasta paenneelle. He myös vetosivat naapureihin, jotta nämä pitäisivät rajansa vastaisuudessakin auki, sillä Syyrian pakolaisten määrä kasvaa yhä.
”Syyria on kuilun partaalla. Sota on johtanut humanitaariseen kriisiin, jolle ei löydy vertaista viime vuosilta”, sanoi YK:n pakolaisjärjestö UNHCR:n pääsihteeri António Guterres. ”Kun koko valtio on liekeissä, mikään ei ole tärkeämpää kansalaisille kuin se, että naapurivaltiot pitävät rajansa auki.”
Guterres on tällä hetkellä Maailman ruokaohjelma WFP:n pääjohtaja Ertharin Cousinin kanssa Bagdadissa, Irakissa, jossa on tällä hetkellä noin 200 000 syyrialaista. ”Kansainvälisen yhteisön on viimeistään nyt aika yhdistää voimansa väkivallan lopettamiseksi ja toipumisen aloittamiseksi”, sanoi Cousin. ”Syyrian lapset tarvitsevat apua nyt, mutta meidän tulee antaa myös toivoa paremmasta huomisesta.”
Guterres ja Cousin kiittivät Irakia heidän antamastaan tuesta Syyrian pakolaisille ja yhteistyöstä YK:n kanssa, jotta pakolaisten perustarpeet voidaan turvata, vaikka alueen turvallisuustilanne on haastava ja Irakissa on myös 1,1 miljoonaa sisäistä pakolaista.
YK-organisaatioiden johtajat totesivat, että tuhansien pakolaisten läsnäolo luo painetta paikallisille yhteisöille ja toivoivat aktiivista yhteistyötä kehitystoimijoiden kanssa, jotta yhteisöjen taakkaa voidaan helpottaa.
He ilmaisivat avuntarpeen kumppaneille ja pyysivät lisärahoitusta Syyrian pakolaisille Irakissa. Ainoastaan viimeisen kahden viikon aikana 46 000 syyrialaista ylitti maiden rajan saapuen Irakin kurdialueille. He kiittivät myös Irakin hallitusta heidän lupaamastaan 10 miljoonasta dollarista UNHCR:n työlle maassa.