Syyriasta pakenevien ihmisen määrä kasvaessa Yhdistyneiden kansakuntien pakolaisjärjestön (UNHCR) erityislähettiläs, näyttelijä Angelina Jolie vieraili pakolaisleirillä Jordaniassa. Leirillä hän tapasi tuhansia ihmisiä, jotka ovat ylittäneet rajan paetakseen väkivaltaa Syyriassa.
YK:n pakolaispäävaltuutettu António Guterres ja Angelina Jolie vierailivat Zaatarin pakolaisleirillä Jordaniassa, joka sijaitsee autiomaassa lähellä Syyrian rajaa. Leirillä on tällä hetkellä noin 28 000 pakolaista, ja kaiken kaikkiaan Jordaniaan on rekisteröitynyt tai pakolaisrekisteröintiä odottamassa 85 000 syyrialaista.
”Olen kiitollinen Jordanialla ja muille rajanaapureille siitä, että ne pitävät rajansa auki ja pelastavat täten ihmishenkiä. Ihmiset kuolevat Syyriassa” Jolie sanoi tiistaina lehdistötilaisuudessa. ”Jos ihmiset eivät olisi päässeet pakenemaan perheidensä kanssa, monet, joita olen tavannut täällä, olisivat tosiasiassa kuolleet. Se mitä he ovat tehneet on tavatonta.”
YK:n pakolaisjärjestön mukaan Jordaniaan paenneiden määrä on todellisuudessa paljon korkeampi kuin mitä on raportoitu. Kaiken kaikkiaan yli neljännesmiljoona henkilöä on rekisteröitynyt järjestölle tai odottaa rekisteröintiä Syyrian naapurimaissa.
Väkivaltaisuudet Syyriassa ovat jatkuneet siitä lähtien, kun kansannousu presidentti Bashar al-Assadia vastaan alkoi noin 18 kuukautta sitten. Yli 18 000 ihmistä, joista suurin osa siviilejä, on kuollut taisteluissa. Tuoreiden raporttien mukaan väkivalta on viime viikkojen aikana eskaloitunut monissa kylissä ja kaupungeissa, kuten myös kahdessa Syyrian suurimmassa kaupungissa Aleppossa ja Damaskoksessa.
Maanantai-iltana Jolie vieraili Jordanian ja Syyrian rajalla, jossa hän tapasi vasta rajan yli saapuneita perheitä. Noin 200 perhettä teki vaarallisen rajanylitysmatkan sinä yönä, etäämmältä saattoi kuulla tulitusta.
”Leirille saapuminen on ollut raskas kokemus” erikoislähettiläs Jolie sanoi. ”Me kaikki olemme olleet tilanteissa, joissa olemme tavanneet konfliktialueilta tulevia ihmisiä. Harvoin kuitenkaan tapaa ihmisiä, jotka ovat juuri ylittäneet rajan ja joihin tutustuu sillä hetkellä, kun heistä tulee pakolaisia ja he ovat menettäneet kotinsa, elinkeinonsa, koulutuksensa ja kaiken muunkin mitä ovat omistaneet. Kun kysyn heiltä mitä he ovat ottaneet mukaansa, he vain näyttävät selkäänsä ja vastaavat tämän.”