11.11.2014 – Haitin koleraepidemian selättämisessä on saavutettu huomattavia edisaskelia, mutta tilanne on yhä vakava, ja jos toimia vähennetään, seuraukset tulevat olemaan kauheat, varoittaa YK:n koleran vastaisen toiminnan erityiskoordinaattori Haitilla.
”Pelkään, että saavuttamamme edistysaskeleet saavat ihmiset kuvittelemaan, että epideamia on ohi. Joka päivä kuitenkin 30 ihmistä sairastuu”, sanoo YK:n varapääsihteeri Pedro Medrano Rojas.
Vuonna 2013 erityiskoordinaattoriksi valittu Medrano vierailee tällä viikolla Genevessä, Oslosa ja Brysselissä kokoamassa tukea epidemian vastaisille toimille.
Vuoden 2010 lokakuun jälkeen 707 000 ihmistä on saanut tartunnan ja vaatinut 8600 kuolonuhria. Medranon mukaan maailman huomio on ymmärrettävästi kiinnittynyt Länsi-Afrikan Ebola-kriisiin, joka on luokiltu viime aikojen vakavimmaksi terveysuhaksi.
Toista epidemiaa Atlantin toisella puolella ei kuitenkaan tulisi unohtaa: ”Ebola ei ole järjestelmällinen tappaja, toisin kuin Ebola, ja sitä voidaan oikealla hoidolla hoitaa tehokkaasti. Se kuitenkin leviää nopeasti ruoan ja saastuneen veden välityksellä, etenkin alueella, jossa terveydenhuolto, sanitaatio, puhdas vesi ja käsitelty jätevesi eivät ole itsestäänselvyyksiä.
HUomattavaa, mutta haurasta edistystä on saavutettu tänä vuonna. Kun vuonna 2013 uusia tapauksia havaittiin keskimäärin 5000 kuukaudessa, elokuussa 2014 luku oli 1000.
Lokakuun myöhäiset ja runsaat sateet kuitenkin kolminkertaistivat tapausten määrän, ja tilanne saattaa vielä pahentua.
Merano huomauttaa, että välittömien tarpeiden kuten lääkehoidon ja taudin ehkäisemisen lisäksi tarvitaan investointeja infrastruktuuriin, niin että ihmisillä on saatavilla puhdasta vettä, toimiva sanitaatiojärjestelmä mukaan lukien jäteveden käsittelyjärjestelmä.
”Kolera- ja Ebola-epidemialle on yhteistä se, että kummatkin kasvattavat uhrilukuja maissa, joissa on huono julkinen terveydenhuoltojärjestelmä, ja kummatkin vaativat kestäviä toimenpiteitä”, sanoo Medrano. ”Ja Ebola muistuttaa, ettei kumpikaan taudeista kunnioita maiden välisiä rajoja tänä päivänä.”