UNRIC har interviewet Ánne-Hedvig Salmi Nordsletta: en samisk forsker, sygeplejerske og jordemoder med tilknytning til UiT Norges Arktiske Universitet i Tromsø. Hun er selv født same og taler nordsamisk – nu bringer hendes arbejde samiske stemmer ind i sundhedsforskningen. Den 9. august markeres den internationale dag for verdens oprindelige folk, der i år sætter fokus på temaet: ”Hyldest til oprindelige folks jordemødre: Beskyttelse af liv og trivsel”.
Ánne-Hedvig Salmi Nordsletta har gennem sine fire år som ph.d.-studerende forsket i samiske kvinder, fødsler og jordemødre. Hendes forskning er den første af sin art, og den fremhæver vigtigheden af kulturelt sikker svangreomsorg, hvor samiske kvinder føler sig forstået, respekteret og inkluderet.
Efter at have uddannet sig til sygeplejerske og senere jordemoder har hun arbejdet som jordemoder på universitetshospitalet i Nordnorge.
”Siden jeg var ung, har jeg altid været fascineret af graviditet og fødsel. Det var min drøm at blive jordemoder,” forklarer Ánne-Hedvig Salmi Nordsletta. Hun tilføjer, at hendes bedstemor, der døde, før Ánne-Hedvig blev født, var en jordemoder, hvis historier levede videre i generationer.
Kultur, sprog og identitet
Ánne-Hedvig Salmi Nordslettas forskning fokuserer på oprindelige folks perspektiver på kvinders sundhed, graviditet og barselspleje med særlig vægt på, hvordan sundhedssystemerne bedre kan forstå og respektere samisk kultur, traditioner og erfaringer. Hun undersøger spørgsmål såsom kulturel sikkerhed, traditionelle fødselspraksisser, sprog og vigtigheden af at tilpasse sundhedsydelserne til oprindelige samfunds behov.
”I dag er tidlig børnepasning centraliseret og medikaliseret i hele Norge, også i Sápmi, og samiske kvinders fødsler adskiller sig ikke umiddelbart fra andre norske fødsler – men de kulturelle og traditionelle aspekter er til stede. Forskellene er måske ikke altid umiddelbart synlige, men kultur, sprog og identitet er stadig bestemmende for, hvordan fødslen opleves, og hvordan omsorg opfattes,” siger Nordsletta.
Tryg svangreomsorg
Hendes arbejde fremhæver et bredere globalt spørgsmål: at sikre, at oprindelige folk modtager sundhedsydelser, der respekterer deres identitet, viden og kulturelle baggrunde. Ved at dokumentere samiske kvinders erfaringer sigter Nordsletta mod at styrke en mere lige og kulturelt hensigtsmæssig svangreomsorg.
Det, der har overrasket hende mest ved hendes forskning, der involverer jordemødre i Nordnorge, er, at man nogle steder i sundhedsvæsenet fokuserede på at behandle alle kvinder “ens” – selvom det kan betyde, at samiske kvinders specifikke kulturelle behov og erfaringer bliver overset. Dette understøttes af hendes forskning i samiske kvinders egne erfaringer, hvor nogle udtrykte, at de ikke følte sig helt forstået og hørt under deres fødselsoplevelse.
”Selv om alle samiske kvinder taler norsk, kan det være svært at udtrykke sig i en tilstand, der er så følelsesladet, som en fødsel kan være,” forklarer Nordsletta. Der er en grænse mellem at behandle alle ens i stedet for at anerkende, at samiske kvinder kan have særlige kulturelle, sproglige og historiske erfaringer, der påvirker deres omsorgsbehov.
Behov for forskning
Kongressen for det internationale jordemoderforbund (ICM), som i år blev afholdt i juni i Lissabon, blev et vigtigt mødested for oprindelige folks jordemødre, forskere og fortalere fra hele verden. Ud over at dele viden og erfaringer fremhævede kongressen også de igangværende drøftelser om anerkendelse af oprindelige folks jordemoderkundskab og betydningen af at sikre, at oprindelige folks viden, sprog og kulturelle perspektiver respekteres inden for svangreomsorgen.
”Min forskning åbnede en helt ny verden for mig. Jeg har fået så meget kontakt med andre oprindelige folk i andre dele af verden. At møde forskere fra oprindelige folk fra hele verden har været noget af det mest givende ved min ph.d. Samtidig fremhævede den, at der stadig er et betydeligt behov for forskning i samiske kvinders oplevelser med graviditet og fødsel, og jeg håber, at mit arbejde kan bidrage til at udfylde det hul.”
Identitet i svangreomsorgen
Sideløbende med sit forskningsarbejde er hun stadig praktiserende jordemoder og selv mor til to drenge. I øjeblikket er hendes tredje studie ved at blive gennemgået. Ánne-Hedvig Salmi Nordslettas forskning har vist, at samiske kvinders erfaringer med graviditet og fødsel er tæt forbundet med kultur, sprog, identitet og deres forhold til sundhedsydelser. Hendes arbejde fremhæver, at lige sundhedsydelser ikke altid betyder, at alle behandles ens, men derimod at sikre, at omsorg respekterer folks baggrund og behov.
Det arbejde, der udføres af samiske forskere og jordemødre, hænger også sammen med en bredere international indsats for at beskytte oprindelige folks rettigheder. FN’s erklæring om oprindelige folks rettigheder anerkender oprindelige folks ret til at bevare deres kulturer, sprog, traditioner og viden samt deres ret til at deltage i beslutninger, der berører dem.
”Ligestilling i svangreomsorgen er ikke altid lig med, at alle behandles ens. Det handler om at sikre, at hver kvinde føler sig tryg, respekteret og forstået. Og for kvinder fra oprindelige folk indebærer dette en anerkendelse af den betydning, deres historie, sprog, kultur og identitet har for deres svangreomsorg,” konkluderer Ánne-Hedvig Salmi Nordsletta.