En truende global recession, der er resultatet af COVID-19-pandemien, kan forårsage hundreder af tusinder af yderligere barnedødsfald i år, hvilket effektivt vender de nylige gevinster med at reducere spædbarnsdødelighed, viser en ny FN-rapport, der blev udsendt torsdag.
På samme tid har restriktioner drevet flere og flere børn til at være online under COVID-19-pandemien, hvilket har ført til en hidtil uset stigning i skærmtid og øget sikkerhedsrisici for millioner af unge.
I en udtalelse om de nye konklusioner opfordrede FN´s generalsekretær António Guterres til en hurtig indsats for at støtte verdens børn midt i den verdensomspændende krise.
”Heldigvis er børn hidtil stort set blevet skånet for de mest alvorlige symptomer på sygdommen. Men deres liv bliver fuldstændigt sat på højkant ” sagde han.
”Jeg appellerer til familier overalt og ledere på alle niveauer: beskyt vores børn.”
Rapporten finder, at den socioøkonomiske virkning af pandemien sammen med foranstaltninger til at mindske spredningen af det nye coronavirus potentielt kan være katastrofalt for millioner af børn over hele verden.
Uddannelse under lockdown
Næsten alle studerende overalt i verden er nu ikke i skole på grund af pandemien.
Næsten 190 lande har indført skolelukninger, som berører 1,5 milliarder børn og unge.
”Nogle skoler tilbyder fjernundervisning, men dette er ikke tilgængeligt for alle” sagde generalsekretæren og tilføjede, at børn i lande med langsomt og dyre internettjenester er alvorligt dårligt stillede.
14 år gammel dreng går i skole online hjemmefra, mens hans forældre telearbejder under Coronavirus-udbruddet i New York.
Millioner går glip af skolemåltider
Børneernæring er en anden vigtig bekymring, ifølge rapporten.
FN-chefen mindede om, at selv før pandemien, var underernæring blandt børn på uacceptable niveauer.
Med klasselokaler lukket, går de næsten 310 millioner børn over hele verden, der er afhængige af skolemåltider, glip af denne daglige ernæring.
Foto: WFP / Gabriela Vivacqua
Sikkerhed derhjemme og online
60 procent af alle børn over hele verden bor i lande, der har implementeret fuld eller delvis lukning, ifølge rapporten.
Efterhånden som krisen fortsætter, stiger familiens stressniveauer også, og børn, der er indelukket i hjemmet, er både ofre og vidner til vold i hjemmet og overgreb.
Tidligere i denne uge rapporterede FN´s Børnefond (UNICEF) og partnere, at med flere børn, der er afhængige af teknologi til læring og socialisering, stiger risikoen for online misbrug og udnyttelse.
Generalsekretæren understregede det særlige ansvar, som sociale mediefirmaer har for at sikre børns beskyttelse online.
Når vi tackler #COVID19, er mange børns verdener skrumpet ned til blot deres skærme. Dette efterlader dem sårbare over for seksuel udnyttelse online, vold og mobning.
Mere end 1,5 milliarder børn og unge er blevet påvirket af skolelukninger overalt i verden. Mange er online nu for at modtage undervisning og deltage i socialt samvær.
”I skyggen af COVID-19 er millioner af børns liv midlertidigt krympet til bare deres hjem og deres skærme” sagde Henrietta Fore, administrerende direktør for FN´s Børnefond (UNICEF).
Brug af mere tid på virtuelle platforme kan gøre børn sårbare over for seksuel udnyttelse online, da mennesker som rovdyr udnytter COVID-19-pandemien for at tjene penge.
”Vi må hjælpe dem med at navigere i denne nye virkelighed” tilføjede hun.
FN-agenturet hævdede, at en mangel på ansigt-til-ansigt-kontakt med venner og partnere kan føre til øget risikotagning, såsom at sende seksuelle billeder. På samme tid kan øget og ustruktureret tid online også udsætte børn for potentielt skadeligt indhold samt en større risiko for cybermobning.
”Vi opfordrer regeringer og virksomheder til at slå sig sammen for at holde børn og unge sikre online gennem forbedrede sikkerhedsfunktioner og nye værktøjer til at hjælpe forældre og undervisere med at lære deres børn, hvordan de bruger internettet sikkert” udtalte UNICEF-chefen.
