FN´s 75-års jubilæum – 75 måder, hvor FN gør en forskel: Udryddelse af polio
Polio findes stadig, skønt poliotilfælde er faldet med over 99% siden 1988, fra anslået mere end 350 000 tilfælde til 22 rapporterede tilfælde i 2017. Denne reduktion er resultatet af den globale indsats for at udrydde sygdommen. I dag har kun 3 lande i verden aldrig stoppet transmission af polio Pakistan, Afghanistan og Nigeria.
Takket være bekæmpelsesbestræbelser, herunder Global Polio Uddrydelses Initiativet (GPEI), bestående af WHO, UNICEF og andre sundhedspartnere, går 18 millioner mennesker i øjeblikket, som ellers ville have været lammet af virussen.
På trods af de fremskridt, der er opnået siden 1988, så længe et enkelt barn forbliver inficeret med poliovirus, risikerer børn i alle lande at få sygdommen. Poliovirus kan let spredes til et poliofrit land og kan spredes hurtigt blandt uimmuniserede befolkninger. Manglende udryddelse af polio kan resultere i så mange som 200 000 nye tilfælde hvert år, inden for 10 år, over hele verden.
Der er ingen kur mod polio, det kan kun forhindres. Poliovaccine, som gives flere gange, kan beskytte et barn for livet.
Derudover har udryddelsesarbejdet sparet verden over 27 milliarder dollars i sundhedsomkostninger i de sidste 30 år, med potentialet til at generere $ 14 milliarder dollars i kumulative omkostningsbesparelser i 2050, sammenlignet med omkostninger, der er afholdt til bekæmpelse af virus på ubestemt tid.
