17. januar 2013. Fokus var rettet mod Grønland og Island da UNRIC’s Cine ONU – en månedlig filmfremvisning med efterfølgende debat – viste Last Days of the Arctic i Bruxelles den 15. januar. Filmen fortæller historien om den islandske fotograf RAX (Ragnar Axelsson), som dokumenterer, hvordan klimaforandringer påvirker de to øers befolkning.
Efter filmen deltog Ragnar Axelsson i en debat foran en fyldt sal i Goethe Institut i Bruxelles sammen med Dr. Damien Degeorges fra the Arctic Policy and Economic Forum og Lida Skifte Lennert, som er direktør for Grønlands Repræsentationen til EU i Bruxelles.
Debatten, som blev styret af UNRIC’s Arni Snævarr, fokuserede på tilbagetrækningen af de grønlandske gletschere og smeltningen af isen i Ishavet, som på samme tid udfordrer grønlændernes århundrede år gamle traditioner og åbner nye muligheder for minedrift og udvinding af gas og olie.
Grønland er ligesom Færøerne en del af det danske rige og indgår i det danske rigsfællesskab. Landet er fire gange større end Frankrig men har kun en befolkning på 58.000 mennesker. Grønland har allerede sikret landets naturressourcer i en ny traktat indgået med Danmark og kan blive en uafhængig nation, hvis fordelene ved minedriften og udledningen af gas og olie skaber økonomisk uafhængighed fra Danmark.
Det forventes at Grønland har en uopdaget formue i form af mineraler og offshore olie- og gasreserver. Både EU og Kina har udvist interesse i ”sjældne jordarter”, som er vigtige for nye ”grønne” teknologier.
Op imod 3.000 kinesiske arbejdere forventes at få tilladelse til at arbejde på et aluminiumsanlæg i Grønland.
Lida Skifte Lennart siger, at grønlændere ikke er bange for interessen fra de 1,3 milliarder kinesere: ”Vi vil skabe en bæredygtig udvikling, og vi har markedsført vores ressourcer internationalt”, siger hun. ”Nu da vores potentielle internationale partnere har vist interesse og vil være med i vores udvikling, er det vigtige, at de ønsker at tage del i vores udvikling på vores vilkår: Vi sætter betingelserne og de vil følge dem”.
Fotografen Ragnar Axelssom siger, at mens han forstår Grønlændernes interesse i at gribe de nye muligheder, deler han de traditionelle jægeres bekymringer for, at deres gamle traditioner forsvinder. ”Nordens jægere er en uddøende race. Dette er deres samfunds tusmørke”, siger Axelsson.
Dr. Damien Degeorges pointerer, at der er bemærkelsesværdige geopolitiske interesser for Grønland, som er demonstreret ved det faktum, at i de sidste par måneder, har Grønlands landsstyreformand, Kupik Kleis, mødtes med personligheder såsom Sydkoreas præsident, USA’s udenrigsminister Hillary Clinton og EU-Kommissionens formand José Emanuel Barroso. Til sidst men ikke mindst var Arktis og Grønland højt på dagsordenen, da Kinas præsident Hu Jintao var på statsbesøg i Danmark i 2012.
”Som Grønland rykker tættere på uafhængighed og ligger placeret i centrum af disse nye internationale relationer, er det ikke overraskende, at store magter vender blikket mod dette territorium med så mange strategiske værdier”.
Last Day of the Arctic trailer
