102-årig gammel kvinde i Island er erklæret helbredt af COVID-19 i byen Bolungarvík på Island.
Født i 1917 og Helga Guðmundsdóttir havde været i karantæne siden begyndelsen af april på plejehjemmet, hvor hun bor. Hendes barnebarn Agnes Veronika Hauksdóttir havde ikke arbejdet i sundhedsområdet i mange år. Da COVID-19 ramte, sluttede hun sig til den såkaldte bagvagtsbrigade som hjælpesygeplejerske for at tage sig af de ældre på Berg-plejehjemmet, hvor mange ældre patienter, inklusive hendes bedstemor, var blevet inficeret.
”Helt ærligt kendte jeg næppe ordet karantæne,” fortalte Agnes Veronika til UNRIC i et interview, ”og jeg var overrasket over, at min bedstemor gjorde det.”
Men det var ikke tilfældigt, at Helga Guðmundsdóttir var bekendt med det ord. Hun var kun et år gammel i 1918, da den seneste verdensomspændende pandemi ramte Island hårdt. ”Hun har talt meget om den spanske influenza. Hendes onkel var i karantæne på gården, hvor hun voksede op. ”
Hun blev født under første verdenskrig, som en dansk statsborger inden sit lands uafhængighed, og har boet i Bolungarvík (befolkning 1.000) 479 kilometer nordvest for Reykjavík, Islands hovedstad, lige siden 2. verdenskrig. Hun flyttede til fiskerlandsbyen efter at have mødt og giftet sig med en lokal sømand. Da hendes søn kun var to uger gammel, havde hun et tilbagefald af tuberkulose, som hun fik som en ung pige. Hun blev flyttet til et sanatorium i nærheden af Reykjavik, hvor hun måtte bo i måneder, langt væk fra sin nyfødte.
Helga overlevede tuberkulose, der blev kaldt ”den hvide død”, og har været sund i det meste af hendes liv. Faktisk boede hun derhjemme, indtil sin mand døde, da hun var 90. Hun blev betragtet som for rask til at kvalificere sig til et sted i byens plejehjem.
Til sidst blev hun accepteret og var blandt dusinvis, blevet inficeret af COVID-19. ”Da hun havde en temperatur på 38, tænkte jeg,” det er det ”sagde hendes barnebarn. ”Men hun blev kun sengeliggende i en dag, selvom hun havde mavesmerter. Hun er så sej, at hun tvang sig selv til at drikke. ”
Hendes barnebarn har, ligesom alt andet personale, været nødt til at pleje patienter, der bærer beskyttelsesudstyr. Men da alle patienter nu er blevet erklæret COVID-fri, er de “kun” nødt til at bære masker og handsker. ”Det var kvalt, 40 grader varmt inde og virkelig hårdt at arbejde,” forklarer hun. Andre slægtninge samledes dagligt udenfor og jublede. De sendte Helga og Agnes hilsener gennem vinduerne.
Løs den gamle dame muligvis, men Agnes Veronika er fast ved, at hendes gode humør er grunden til, at hun fortsætter. ”Hun er en meget positiv person, som altid griner. Jeg er sikker på, at dette har bidraget til hendes gode helbred og overlevende COVID-19”.
”Jeg har overlevet det hele, har jeg ikke?” Helga Guðmundsdóttir fortalte en tv-besætning, da hun kiggede tilbage på et liv, hvor hun har set sit land blive uafhængigt, levet gennem to verdenskrige og den kolde krig, to pandemier og overlevet “White Death” to gange.
Flankeret af sin bedstemor på plejehjemmet Berg, siger hun, at hun ser frem til hendes 103-års fødselsdag om mindre end to uger den 17. maj 2020. ”Hvis der nogensinde var en tid til at fejre det, er det nu,” sagde Agnes Veronika.
