6. december, 2013 – FN har hyldet Nelson Mandela, Sydafrikas først sorte præsident, der døde i går i en alder af 95.
På vegne af FN gav General Sekretær Ban Ki-moon sine ”dybeste kondolencer til Sydafrikas folk og specielt til Nelson Mandelas familie og pårørende.”
Ban Ki-moon sagde, at Mandelas tale til Generalforsamlingen i 1994 som den første demokratisk valgte præsident i et frit Sydafrika, var et afgørende øjeblik. ”I den lange kamp mod apartheid stod FN side om side med Nelson Mandela og alle i Sydafrika, der stod overfor ubønhørlig racisme og diskrimination,” sagde generalsekretæren i en erklæring.
Navi Pillay, FN’s Højkommisær for menneskerettigheder, der også er sydafrikaner, bemærkede, at da Mandela blev frigivet efter 27 års fængsel, var der et brændende ønske i landet om at ”diskriminere mod dem, som så hensynsløst havde diskrimineret mod os.”
”Han vendte det hele med ord. Han bad os om at kaste vores spyd og pistoler i havet. Han bad os om at sætte vores ønsker om hævn til side og arbejde for et Sydafrika, der ikke bare var frit for racisme, men fri for alle typer diskrimination. Han viste os, at en bedre fremtid afhang af forsoning, ikke hævn.”
Pillay påpegede, at Mandela fik styrke fra Den universielle menneskerettighedserklæring under hans fængsling på Robben Island. ”I sin sidste tale til FN’s Generalforsamling i september 1998 fortalte han, hvordan erklæringen havde blåstemplet kampen mod apartheid, men gav også udfordringen at ”vores frihed, når vi har fået den, skal dedikeres til implementeringen af perspektiverne i erklæringen.”
I 2009 vedtog Generalforsamlingen en resolution om, at den 18. juli, den sydafrikanske leders fødselsdag, skulle fejres årligt som International Nelson Mandela Dag. Det er den første internationale dag til ære for et individ nogensinde.
