31. maj 2014 – Fra 1942’ernes sort-hvide rygende Humphrey Bogart, der melankolsk reflekterer imens røgen hvirvler omkring hans drink, til cigar-rygende Tony Soprano, har rygning været en integreret del af kulturen.
Dette billede, der relaterer til karisma og attitude, er dog ved at ændre sig. Dagens cigaretpakker viser advarselsmærkater med store bogstaver, der proklamerer risiciene. Nogle lande har endda billeder af utallige sygdomme og de sundhedsrisici der skyldes tobak: kræft, hjerteproblemer, impotens, vejrtrækningsproblemer… der alle skyldes tobak. At lade være med at ryge er det nye sort, et tegn på sundhed, bevidsthed og social status.
I dag er rygning for den onde fyr, anti-helten eller narkomanen. De personer der viser vores værste sider, eller gode mennesker der kæmper mod deres indre dæmoner, men ikke længere helten. Opfattelsen af rygere kommer til udtryk med nye love, forbud mod rygning, højere skatter på tobak og øget information, der fraråder offentligheden at ryge. I filmene og i virkeligheden ser vi et skift i holdningen, i takt med, at risiciene og skaderne ved rygning er blevet uimodsigelige.
Dette års Verdensdag mod tobak forsøger at vinde mere grund til kampen mod rygning. Indtil nu har kampen mod rygning handlet om skat, priser og reducering af efterspørgslen ved at give støtte til rygestop, sætte advarsler på cigaretpakker og reducere antallet af steder hvor man lovligt kan ryge. Næste skridt vil tage fat på udbud såvel som efterspørgsel, og sigter efter at gøre brug af cigaretter unormalt.
Tobak dræber årligt næsten 6 millioner mennesker, hvoraf mere end 600.000 er ikke-rygere, der dør af passiv rygning. Hvis ikke vi gør noget, vil rygning dræbe mere end 8 millioner mennesker hvert år i 2030. Mere end 80 % af disse undgåelige dødsfald vil være blandt mennesker der lever i lav- og middelindkomst-lande. I forbindelse med Verdensdagen mod tobak 2014 har Verdenssundhedsorganisationen og partnere bedt landene om at hæve skatterne for tobak.
Forestillingerne om den rygende cowboy og den seje fyr der tænder en cigaret, sakker agterud da vi nu er blevet klar over hvor cowboyen og den seje fyr ender.
